En los próximos 25 años, los impactos en la salud impulsados por el cambio climático podrían resultar más de US$1,5 billones en pérdida de productividad. Esto se desprende de un nuevo informe del World Economic Forum (WEF), en colaboración con Boston Consulting Group (BCG), que evalúa los impactos que tiene el cambio climático en la salud en cuatro sectores económicos: alimentación y agricultura, entorno construido, salud y sanidad, y seguros. La estimación refleja las pérdidas en solo los primeros tres sectores, bajo un escenario intermedio, lo que sugiere que la carga para la economía mundial podría ser mucho mayor.
El informe, “Building Economic Resilience to the Health Impacts of Climate Change”, empuja a las empresas a actuar ahora para proteger la salud de sus trabajadores, construir resiliencia operativa y salvaguardar la productividad antes de que los costos de la adaptación climática se vuelvan inmanejables. Los hallazgos destacan que adaptarse al calor extremo, las enfermedades infecciosas y otros riesgos para la salud que se aceleran debido al cambio climático, es ahora un imperativo estratégico de negocio.
Junto con las disrupciones compartidas, el análisis también describe vulnerabilidades específicas por sector. En alimentación y agricultura, los impactos en la salud y el clima podrían generar US$740 mil millones en producción perdida; en entorno construido, se estiman pérdidas de US$570 mil millones; en salud y sanidad, cerca de US$200 mil millones; por último, en la industria de seguros se proyecta un fuerte aumento en los reclamos relacionados con la salud y el cambio climático.
Adaptación
Aun así, el informe concluye que las compañías que inviertan tempranamente en esta adaptación pueden beneficiarse más allá de la mitigación de riesgos. Pueden desbloquear nuevas oportunidades para la innovación y el crecimiento, al tiempo que satisfacen las necesidades emergentes del mercado. Cada sector está en una posición única para desarrollar y escalar soluciones a los desafíos emergentes de salud y clima. Desde cultivos resilientes que protegen los sistemas alimentarios y medicamentos termoestables que amplían la disponibilidad de medicinas, hasta tecnologías de enfriamiento que mantienen seguros a los trabajadores del entorno construido, estos son algunos ejemplos de innovación en empresas que ya están tomando forma.
“El impulso en la adaptación al clima está creciendo, pero la financiación y la implementación todavía están muy por debajo de lo necesario” explicó Ángel Martínez, Managing Director & Senior Partner, Leader of Climate & Sustainability for Spanish South America de BCG. Añadió que “el desafío ahora es escalar las soluciones probadas con rapidez para seguir el ritmo del cambio climático, mitigar su impacto en las fuerzas laborales e invertir en innovación que impulse la resiliencia”.
Riesgos
El análisis del reporte se basa en datos de salud de la literatura científica y datos de empleo y costo económico de la Organización Internacional del Trabajo y el Banco Mundial. El mismo abarca siete riesgos importantes para la salud exacerbados por el cambio climático, y modela el costo económico de la producción perdida debido a enfermedad y muerte de trabajadores, generadas por el cambio climático entre 2025 y 2050.
Además, el escrito destacó que si bien las organizaciones de cada sector pueden actuar, un viraje global hacia la resiliencia de la salud debe sustentarse en políticas habilitantes, sistemas interoperables de datos clima-salud y financiamiento innovador para mover capital.
Los hallazgos del informe, publicados antes de las Reuniones sobre el Impacto del Desarrollo Sostenible del World Economic Forum, llegan mientras se intensifican los preparativos para la COP30 en Brasil, donde se espera que las negociaciones climáticas pongan la adaptación de la salud en la vanguardia de la agenda climática mundial, lo que muestra una oportunidad única para alinear la innovación del sector privado con la acción política.
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