En el marco de una nueva edición del Chile Day en Londres, el presidente ejecutivo del Consejo Minero, JoaquÃn Villarino, moderó un panel en el que ejecutivas del sector conversaron sobre el rol de la minerÃa en el desarrollo económico y social del paÃs; asà como los desafÃos y oportunidades que enfrenta la industria ante la creciente demanda global de minerales crÃticos, y las expectativas ambientales y sociales.
Villarino subrayó que la minerÃa representa más de la mitad de las exportaciones nacionales y cerca del 12% del empleo, mientras que las compañÃas chilenas trabajan para combinar productividad con sostenibilidad, incorporando energÃas limpias, reciclaje de agua y fortaleciendo la relación con las comunidades. Además, resaltó el avance de la participación de la mujer en la industria, que actualmente alcanza el 23,1% de la fuerza laboral en grandes empresas, un récord global de Chile frente a otros paÃses mineros como Canadá y Australia.
“Es importante la presencia del Consejo Minero porque uno de los paneles de este Chile Day era sobre minerÃa, acerca del futuro de este sector y de sus desafÃos, y quien mejor que el Consejo Minero para hablar de ello y para moderar un panel que estuvo compuesto por tres lÃderes de la minerÃa en el mundo, como en el caso de los representantes de Anglo American, Cristina Bruce; de RÃo Tinto, Soledad Jeria; y de SQM, Gina Ocqueteauâ€, manifestó el ejecutivo.
“Este espacio dio lugar a una conversación tremendamente interesante donde vimos los desafÃos de productividad, sustentabilidad, relacionamiento con las comunidades; y además tuvimos la oportunidad de conversar un poco acerca de aquellas noticias más notables del último tiempo respecto a estas tres compañÃasâ€, añadió el lÃder del gremio minero.
Expositoras
Durante la instancia, Soledad Jeria, country head de RÃo Tinto en Chile, destacó la importancia de la innovación y la colaboración para enfrentar los desafÃos de la minerÃa moderna.
La ejecutiva recordó que la inversión en investigación y desarrollo, si bien intensiva en capital, es clave para aumentar la eficiencia y la recuperación de minerales estratégicos como el litio.
Desde la compañÃa, que recientemente se convirtió en socia estratégica de Codelco y Enami en sus proyectos de litio, afirmaron que gracias a la innovación se ha logrado mejorar la recuperación de litio y la reinyección en salares, permitiendo reducir el impacto ambiental.
Otra de las participantes del foro realizado este lunes en la capital del Reino Unido, fue la presidenta del directorio de SQM, Gina Ocqueteau, quien puso el foco en la sostenibilidad como eje estratégico de la minera, resaltando la reducción en la extracción de salmuera en el Salar de Atacama y la implementación de plataformas de monitoreo para garantizar transparencia.
Asimismo, relevó el aporte de la innovación tecnológica a la producción de litio, que les permitirá pasar de 40.000 toneladas a 230.000 toneladas, manteniendo estándares de calidad elevados; junto con subrayar la importancia de los acuerdos público-privados, que permiten reinvertir parte de las ventas de litio en proyectos de salud, educación y desarrollo regional, fortaleciendo la confianza con las comunidades locales.
El compromiso con las comunidades también fue destacado por Cristina Bruce, senior vicepresident sustainbility and social impact de Anglo American, quien enfatizó la integración de la sostenibilidad en la planificación y operación de las minas mediante altos estándares ESG.
La ejecutiva puso como ejemplo iniciativas implementadas por Anglo American, como su Centro Integrado de Operaciones y el desarrollo de tecnologÃas ambientales innovadoras, como el Storage Hydraulic Dewatered (HDS), que han permitido optimizar la productividad y reducir impactos ambientales.
Esto se suma a otras medidas que ha impulsado Anglo American de largo plazo para mejorar la calidad de vida en las comunidades cercanas a las operaciones, como programas de educación, salud e infraestructura, y proyectos para compensar emisiones, como la sustitución de estufas a leña en la Región Metropolitana.
