China desplaza a EE.UU. como la economía más grande del mundo en paridad de compra

(El Mercurio) La economía de China superará este año, corregida por paridad de poder de compra, a la de Estados Unidos, según el informe “World Economic Outlook”, del Fondo Monetario Internacional (FMI), dado a conocer ayer.

La paridad de poder de compra es un mecanismo que convierte el Producto Interno Bruto (PIB) de los países a dólares internacionales, utilizando las tasas de paridad del poder adquisitivo de cada una de sus economías.

Según el FMI, China terminará este año con un PIB de US$ 17,6 millones de millones (billones), mientras que Estados Unidos alcanzaría los US$ 17,4 millones de millones, lo que daría una diferencia a favor de los asiáticos de US$ 215 mil millones, equivalente a casi la mitad del PIB de Chile.

Según Mario Dell’Oro, de Morgan Stanley, este cambio en el liderazgo de la economía mundial era algo esperable, debido a las dimensiones del país asiático. “China tiene muchos habitantes y una superficie enorme; por lo tanto, es lógico que tenga un crecimiento acelerado y era esperable que en algún momento pasara a la economía de Estados Unidos”.

Alfredo Coutiño, director para América Latina de Moody’s, explica que a partir de ahora el mundo se enfrentará a un nuevo escenario. “Este cambio trae una recomposición de las fuerzas económicas a nivel mundial, en donde los países emergentes toman una mayor relevancia en el concierto económico mundial”.

En ese contexto, Coutiño considera que “el empuje chino beneficiará a los otros países emergentes, no solo por su demanda de materias primas, sino también porque reduce la dependencia de los emergentes con respecto al tradicional mercado mundial, que es Estados Unidos”.

Pese a este liderazgo chino, Estados Unidos aún lo sobrepasa a nivel de PIB per cápita. Según las proyecciones dadas a conocer ayer, los del país norteamericano tienen un ingreso por habitante de US$ 54.687 corregido por paridad de poder de compra, mientras que los chinos llegan solo a US$ 12.893, poco más de la mitad del de los chilenos.

El FMI mantuvo su anterior proyección de crecimiento para China, prevista en 7,4% para 2014, aunque advirtió sobre “los riesgos a corto plazo” de un mercado inmobiliario recalentado. A su vez, dejó en 7,1% su proyección para 2015, pese a que el gobierno del gigante asiático fijó su proyección en 7,5%. Según el organismo, “tras un primer trimestre decepcionante, las medidas tomadas por los poderes públicos favorecieron una aceleración del crecimiento en el segundo trimestre”.

Dell’Oro sostiene que “el problema para China es cómo va a seguir moviéndose su economía. Va a haber un período en que se va a tener que concentrar más en su consumo interno. Así que tiene varios desafíos por delante. No es un tema preocupante, pero deberá ser consciente sobre los desafíos que se le aproximan”.

Mientras tanto, la autoridad monetaria aumentó 0,5% sus estimaciones para la economía de Estados Unidos, la que cerrará el 2014 en 2,2%. Este impulso se explicaría por la mejoría del mercado de trabajo y el saneamiento de las finanzas de los hogares. Para el 2015 estima crecimientos de 3,1%, con riesgos “equilibrados”.

En África surgen los riesgos por el ébola

El crecimiento económico de África Subsahariana sigue siendo fuerte y debería acelerarse hasta un 5,8% en el 2015, pero si el brote de ébola -que afecta a su rincón occidental- se alarga o se expande, tendrá “consecuencias dramáticas” para esa región, dijo el martes el Fondo Monetario Internacional.

En su último Panorama Económico Mundial, el FMI dijo que África debería repetir la tasa de crecimiento del 5,1% este año y acelerarse luego en el 2015, a medida que las inversiones en infraestructuras mejoren la eficiencia y los sectores de servicios y agricultura florezcan.

De este modo, la previsión para el 2015 mejoró respecto del 5,5% que había proyectado el FMI en abril.

“No obstante, este panorama general positivo está ensombrecido por la grave situación en Guinea, Liberia y Sierra Leona, donde el actual brote de ébola está causando una grave pérdida humana y económica”, señala el informe. El virus ya ha causado la muertes de 3.400 personas y es la peor epidemia de la que se tiene registros.

Situación de la Zona Euro preocupa al FMI

En la jornada de ayer, el Fondo Monetario Internacional rebajó sus previsiones económicas para las tres mayores economías de la Zona Euro para este año.

Alemania crecerá 1,4%, esto es 0,5 puntos porcentuales menos de lo proyectado; Francia se expandirá 0,4%, una variación de 0,4 puntos porcentuales con respecto a la estimación inicial; e Italia caerá 0,2%, es decir, 0,5 puntos porcentuales menos.

Analistas coinciden en que Alemania se ve afectada por sus socios, quienes no están demandando productos y servicios. Y agregan que la crisis del este de Europa ha golpeado su economía.

En su comunicado, el FMI dijo que es esencial que las naciones ricas mantengan políticas monetarias flexibles y bajas tasas de interés.

El dato más sorprendente fue el de España, para el que se estima un crecimiento de 1,3%, prácticamente igualando la línea de Alemania, en una clara señal de que la crisis española ya estaría quedando atrás.

Japón muestra ajuste pronunciado este año

Para el Fondo Monetario Internacional, el continente asiático no estará exento del mal desempeño a nivel global que experimentarán las economías del mundo, pese a algunos datos alentadores como China.

Y en este sentido, las proyecciones de crecimiento para Asia han sido “poco sincronizadas”. Por un lado, China recibió las estimaciones de crecimiento más importantes del continente. Según el reporte, la potente economía se desempeñará tal como se preveía en abril de este año, a tasas de 7,4%. Sin embargo, capítulo aparte es dedicado a Japón, que, según los análisis dados a conocer ayer, crecerá a un ritmo de 0,9% para fines de 2014, lo que significa una corrección a la baja de 0,7 puntos porcentuales. En tanto, para 2015 se espera que la economía nipona se expanda 0,8%.

En tanto, India -que integra el bloque de los emergentes- se espera que crezca por encima de la media y alcance el 5,6% en 2014 y el 6,4% en 2015. Esto se explicaría por un repunte de las exportaciones y también de la inversión, señala el organismo.