(La Tercera, Bloomberg) Las importaciones de oro provenientes de Hong Kong que hace China continental aumentaron vertiginosamente más de seis veces durante el primer trimestre. Esto se viene a sumar a los indicios de que el paÃs pueda, en la medición anual, desplazar a la India del lugar de consumidor más importante del metal precioso.
Entre enero y marzo, las importaciones originadas en Hong Kong fueron de 135.529 kg (135,53 toneladas métricas), en comparación con los 19.729 kg del mismo perÃodo del año anterior, según los datos obtenidos del departamento de EstadÃstica y Censo de ese gobierno.
Los despachos de marzo, en tanto, subieron un 59% desde febrero.
La demanda trepó en la segunda economÃa mundial más importante, ya que los ingresos crecientes y los frenos aplicados en la especulación inmobiliaria le dieron empuje a las compras.
Este año, China podrÃa volverse el usuario anual más importante, según un pronóstico de la asociación internacional de productores World Gold Council. El año pasado, la demanda total de la India, que incluye joyas e inversión, fue de 933,4 toneladas, en comparación con las 769,8 toneladas de China.
“Estamos viendo otro año uniforme para la demanda china, sobre la base de estas primeras cifrasâ€, dijo Nick Trevethan, estratega sénior de artÃculos básicos de Australia New Zealand Banking Group Ltd. “Aunque en gran parte se vincula con el precio, las tasas de interés reales negativas deberÃan mantener una demanda fuerteâ€, agregó.
El oro perdió un 15% desde que marcó el récord de US$1.921,1 por onza en septiembre, ya que la crisis de la deuda, en combinación con las escasas expectativas de que la Fed disponga más expansión monetaria cuantitativa, le dio empuje al dólar.
EL CONSUMIDOR MAS IMPORTANTE
La perspectiva de que China se convierta en el usuario más importante de lingotes refleja la ascendencia económica del paÃs. El producto bruto interno per cápita creció más del doble desde 2000, según los datos del Banco Mundial. El paÃs ya es el primer consumidor de cobre y el mayor productor de acero que hay en el mundo.
Marzo fue el tercer mes en que los despachos de oro al continente treparon a 62.913 kg, según indican los datos de Hong Kong. Eso se compara con los 39.668 kg de febrero y los 9.166 kg de marzo de 2011. China no publica datos sobre el comercio de oro. El año pasado, las importaciones provenientes de Hong Kong aumentaron más del triple a 431.226 kg.
La empresa de intermediación Sharps Pixley Ltd, que tiene su sede en Londres, dijo que las compras realizadas a través de Hong Kong podrÃan ser señal de que el continente estuviera acumulando reservas. La nación hizo públicas sus reservas por última vez hace más de dos años, y estas eran de 1.054 toneladas.
“El verano es, en general, la temporada baja para el consumo de oroâ€, dijo Liang Ruian, director de Pinpoint Investment Consulting Ltd., que se encuentra en Beijing. “Si podemos ver que hay crecimiento aún en la temporada baja, esto representa cuál es la naturaleza de la capacidad de recuperación del consumo de oro que tiene Chinaâ€.
China se expandió en un 8,1% durante los tres primeros meses de 2012 contra el mismo perÃodo del año anterior, en la quinta desaceleración trimestral, ya que las autoridades implementaron medidas enérgicas sobre la especulación inmobiliaria. En marzo, la inflación fue de un 3,6%, por debajo del objetivo gubernamental de aproximadamente un 4%. Las llamadas tasas de interés reales resultan negativas cuando lo que se abonó a los ahorristas sobre sus depósitos es menor que la inflación.
Fuente / La Tercera, Bloomberg