(El Mercurio) Los precios de las materias primas en el mundo, y en particular el cobre, siguen presionados a la baja ante el menor dinamismo de China, el principal consumidor de commodities a nivel global.
Tras la desaceleración del PIB del “gigante asiático” a 7,7% durante el primer trimestre -en momentos que el mercado aportaba por una expansión de 8%-, el martes se conoció que la actividad fabril de la segunda mayor economÃa del mundo se enfrió en abril.
El Ãndice anticipado de gerentes de compras (PMI, según sus siglas en inglés) elaborado por HSBC cayó este mes a 50,5 puntos desde los 51,6 unidades registradas en marzo. El menor ritmo de expansión se debió a menores pedidos de exportación, una clara señal de que la demanda global sigue débil.
El panorama de la industria manufacturera en el paÃs asiático tuvo un impacto inmediato en la cotización de las materias primas. AsÃ, el precio del cobre registró una nueva caÃda tras retroceder un 0,94% en la Bolsa de Metales de Londres hasta los US$ 3,09 la libra, un nuevo menor nivel desde octubre de 2011.
Ante ello, el metal rojo acumula un retroceso de casi 14% en lo que va del año. Colin Hamilton, analista de commodities en Maquiarie Research, explicó a “El Mercurio” que “si el precio del cobre baja de los US$ 3 la libra, la tendencia no durará mucho. A pesar de que los inventarios están altos, la demanda en el mercado fÃsico seguirá fuerte, aunque el año que viene la historia podrÃa ser muy distinta”.
En plano local, el ministro de Hacienda, Felipe LarraÃn, dijo que la tendencia del cobre “nos preocupa porque representa casi el 50% de las exportaciones (del paÃs)”, aunque llamó a la tranquilidad.
“Tenemos que acostumbrarnos a una China que crezca más cerca del 8% y no del 10%. Eso significa que el precio del cobre va a ser menor a los US$ 4 que vimos. No magnificarÃa el tema ni sacarÃa conclusiones tan apuradas respecto de algunos movimientos muy recientes en el mercado”, indicó el ministro.
Los desalentadores datos chinos también golpearon con fuerza a la plata, tras bajar ayer un 2,66% y acumular una pérdida en 2013 cercana a 25%. El precio del barril de Petróleo Texas (WTI) -referencial para Chile- bajó 0,47% y llegó a US$ 89,18 (ver infografÃa).
Estados Unidos añade incertidumbre
Sin embargo, las malas señales de la actividad industrial no sólo provienen de China. En Estados Unidos, la mayor economÃa del mundo, se reveló que el crecimiento del sector manufacturero creció en abril a su ritmo más lento en seis meses. El antecedente se suma a las negativas cifras en Alemania (ver nota relacionada).
La empresa de información financiera Markit señaló ayer que su Ãndice PMI para el sector manufacturero de paÃs norteamericano cayó este mes a 52 puntos desde las 54,6 unidades obtenidas en marzo.
El economista jefe de Markit, Chris Williamson, dijo en el reporte que el nuevo resultado “plantea preocupaciones de que la expansión manufacturera esté perdiendo impulso rápidamente en la medida en que las empresas y los hogares se preocupan por el impacto de alzas de impuestos y los recortes de gastos del Gobierno”.
Las cifras finales sobre el desempeño fabril de EE.UU. serán reveladas la próxima semana, comunicó la entidad.
El PMI preliminar de Markit llega a dÃas de que se conozca la primera estimación del PIB de Estados Unidos correspondiente al perÃodo enero-marzo, cuyo pronóstico es de 3% según analistas consultados por Reuters.
Fuente / El Mercurio