Cochilco destaca importancia de las relaciones tempranas con las comunidades

El vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández, señaló en el seminario “Social Acceptance of the Mining and Metal Industry” -realizado en el marco de la reunión anual del Grupo Internacional de Estudios del Cobre (GIEC) en Portugal-, que para el éxito de un proyecto minero es fundamental la vinculación temprana de la empresa con las comunidades aledañas a la operación.

“La implementación de instancias de participación anticipada contribuye a que la evaluación ambiental del proyecto se base en información más completa y acertada, y permita hacer los cambios pertinentes al diseño original una vez canalizados los intereses de las partes involucradas”, explicó Hernández.

Complementariamente, agregó que la etapa de exploración es el primer encuentro entre la comunidad y la empresa minera, la que puede derivar en percepciones positivas o negativas hacia la compañía por largo tiempo.

Caso del Litio

Hernández destacó el caso de la minería del litio, donde se busca que las comunidades tengan una participación y beneficios que vayan mucho más allá de la voluntad de las empresas mineras. “En el Informe de la Comisión Nacional del Litio de 2015 se reconoce específicamente la necesidad de que la comunidad participe de los beneficios de la extracción de minerales del salar, que es el concepto de valor compartido, junto con su derecho a que los impactos negativos sean mitigados y compensados adecuadamente. Este caso es muy relevante para la relación entre comunidades y empresas mineras, ya que establece un ‘piso’ de acción, donde se reconoce la pertenencia del territorio a los pueblos originarios o comunidades que habitan en el área del proyecto”, precisó.

Bajo este esquema, añadió, las acciones que tienen que llevar a cabo las empresas mineras van mucho más allá de la responsabilidad social de carácter voluntario, ya que se establece como un deber para ellos compartir los beneficios de la extracción del mineral, reconociendo que ellos ponen la tecnología mientras las comunidades ponen la tierra. “Si se comparte la inversión, se comparten las ganancias”, señaló el vicepresidente ejecutivo de Cochilco.