Estudiar de qué manera se pueden operar los equipos móviles eléctricos en minerÃa subterránea, de modo de maximizar el uso de generación renovable, en particular la fotovoltaica, es el tema del proyecto de la Dra. Ãngela Flores, una de las ganadoras del concurso para financiar proyectos semilla dirigidos por investigadoras de AMTC.
La Dra. Flores, ingeniera civil eléctrica con un magÃster de la Universidad de Chile y un doctorado de la Universidad Técnica de BerlÃn, basa su proyecto en la preocupación mundial por reducir las emisiones de carbono y de volcarse a fuentes de energÃa limpias, como la solar y eólica. “En este contexto, la electrificación de equipos mineros es una alternativa promisoria para la descarbonización del sector. Además, la electrificación es vista por el sector como una oportunidad para reducir costos y aumentar la seguridad en la operación. En particular, en el caso de minerÃa subterránea, la electrificación de equipos mineros móviles, como palas, cargadores LHD, camiones y perforadoras, permitirÃa además reducir significativamente los requerimientos de ventilación y refrigeración, lo que conllevarÃa a una mayor eficiencia energética del sistema minero”.
Además, Ãngela Flores sostuvo que, “si las baterÃas presentes en estos equipos son cargadas de manera inteligente, podrÃan contribuir a integrar de manera eficiente mayores volúmenes de generación solar y eólica. Para lograr esto, se necesita contar con herramientas que permitan realizar una gestión inteligente de la electromovilidad en minerÃaâ€.
Según señalaron desde el AMTC, su proyecto de investigación apunta a crear una herramienta de gestión de electromovilidad en minerÃa subterránea, la cual se basa en simulaciones de la operación minera. El equipo de la Dra. Flores está desarrollando modelos de consumo energético de los equipos mineros móviles, modelos ad hoc de carga y descarga de baterÃas, incluyendo distintas estrategias de carga, y un modelo de la generación renovable en base a datos meteorológicos. De esta forma, dicha herramienta permitirá analizar el desempeño de la electromovilidad en minerÃa y proponer nuevas estrategias de operación de los equipos.
La investigadora detalló que, “dentro del estudio, se busca identificar qué alternativas electrificación en minerÃa subterránea existen, cuáles son los modos de operación posible y qué impacto tienen en KPIs de operación relevantes para la minerÃa, tales como productividad, costos de operación, emisiones de carbono, uso de generación renovable, entre otrosâ€.Â
La Dra. Flores estima que su proyecto puede ser de provecho no solo para las empresas: “Además de beneficiar directamente a empresas de minerÃa subterránea que estén buscando integrar electromovilidad a sus operaciones y a empresas consultoras del sector, la herramienta de gestión podrÃa ser utilizada por grupos de investigación para desarrollar estudios sobre integración de nuevas tecnologÃas o estrategias de uso de los equiposâ€.
En el actual estado de avance del proyecto, se está completando el desarrollo de la herramienta de gestión de electromovilidad, la que ya incluye modelos base de consumo energético de los equipos móviles y de la carga y descarga de sus baterÃas. “Los próximos pasos son iniciar casos de estudio para evaluar el desempeño de las diferentes alternativas de gestión de los equipos, publicar los resultados del proyecto en una revista cientÃfica y postular a fondos concursables para ampliar la herramienta y también para generar evidencia del valor de la gestión inteligente de la electromovilidad en minerÃaâ€, declara la Dra. Flores.
