El valor de la diversidad en las organizaciones

Un factor distintivo que se aprecia en empresas exitosas es la diversidad de talentos que integran esas organizaciones, ya sea en género, edad, estilos de pensamiento, habilidades de gestión, visión y oportunidades de negocios.

Hay empresas que se integran en una composición muy homogénea de personas, llegando a extremos de rodearse de personas de la misma formación educacional o extracción social. Esa falta de diversidad puede afectar la vulnerabilidad del negocio de la empresa en varios aspectos.

Un primer efecto que se presenta es que, al restringir su selección de personal a un grupo muy acotado de profesionales, pierden la oportunidad de integrar otros talentos disponibles en un universo mayor de posibles candidatos. Además de limitarse a un sub-conjunto de todos los talentos disponibles en el mercado, esas empresas se autolimitan a la visión de los negocios y de la sociedad que es típica de esa composición de la organización. Al no integrar al equipo personas con diferentes vivencias y perspectivas de la sociedad, es muy probable que se pierdan muchas oportunidades de negocios por desconocimiento de otras realidades y, quizás más grave, es que se adopten decisiones que comprometan la sustentabilidad de los negocios, al no tener una visión más integral de los requerimientos externos y cada vez más globales de los stakeholders.

Otra faceta importante de la falta de diversidad es que el proceso de toma de decisiones no tenga los balances adecuados para evitar los riesgos de las visiones, estrategias y decisiones unilaterales.

Una característica de los CEO´s o ejecutivos exitosos es que integran su organización con personas que aporten diversas visiones al negocio, tanto en sus visiones de la sociedad, cada vez más importante en los tiempos actuales, como en que tengan competencias complementarias: unos más creativos y otros con más capacidad de implementar, unos más inspiradores o soñadores y otros buenos administradores, unos con más visión de futuro y otros con más habilidades para manejar la contingencia. Es importante tener presente que la decisión final siempre será responsabilidad del CEO o del Directorio respectivo, para lo cual es fundamental que tenga personas cercanas con la confianza y capacidad para cuestionar o desafiar sus análisis y planes, y después sepan alinearse con las decisiones superiores.

Dirigir equipos diversos requiere más habilidades gerenciales y de liderazgo; siempre es más fácil estar rodeado de equipos homogéneos, “gerenciar” equipos donde no haya grandes discrepancias y en algunos extremos rodearse de “yes men” y peor si éstos fomentan el ego de sus jefes, porque eso lleva a una “ceguera” de los ejecutivos que normalmente tiene mal pronóstico en el corto o mediano plazo.

En este contexto, recuerdo la conversación con un CEO destacado de una empresa global que decía: “Cómo puedo saber si estamos adoptando las mejores estrategias o tomando las mejores decisiones, si no tengo en mi equipo las personas que tengan la capacidad de cuestionar mis opiniones, plantear alternativas diferentes y aportar a enriquecer la dirección hacia la cual finalmente todos nos alineamos”.

Iván Violic es ingeniero civil de la Universidad de Chile, MSc. de la Universidad de Berkeley, y ha ejercido en importantes cargos en Operaciones, Proyectos y Recursos Humanos en la industria minera. Actualmente es socio y consultor senior de Downing Teal Chile.