(Emol) Una guerra silenciosa entre empresas extranjeras de más de siete paÃses se libra desde hace varios años en el noroeste argentino por la extracción del litio, el denominado “oro blanco” de la nueva era.
El esquema sustancial de esta batalla consiste en la explotación de este mineral valioso para la elaboración de baterÃas, pero el Gobierno de Alberto Fernández está dispuesto a intervenir en este millonario negocio para redefinir la matriz productiva.
El ministro de Producción argentino, MatÃas Kulfas, ya tiene listo el borrador de un proyecto de ley de electromovilidad que el Gobierno impulsará en marzo en el Congreso para redefinir la industrialización del litio, incorporar los productores de autopartes y fomentar la investigación.
“Tenemos que salir de la discusión dicotómica entre minerÃa sà y minerÃa no, la discusión es cómo implementamos estrategias para tener una minerÃa que permita garantizar la inclusión y que sea sustentable”, dijo Kulfas a El Cronista de Argentina.
De esta manera, el ministro remarcó que el proyecto minero del Gobierno hacia el futuro consistirá en que la extracción del litio sea inclusiva para que haya una cadena productiva que involucre a las pymes, que se genere empleo y que las comunidades donde está la minerÃa se desarrollen en su conjunto.
La explotación del litio se despliega hoy en un preciado triangulo conformado en la cordillera de los Andes que une a Argentina, Bolivia y Chile. Allà compiten centenares de compañÃas de Estados Unidos, Canadá, Japón, Australia, Corea del Sur, Italia y China para extraer este mineral que escasea en el mundo entero. Una dura batalla se despliega allà entre empresarios por la adquisición de zonas de explotación del litio.
El empleo por la extracción de este mineral se duplicó en los últimos tres años. A junio del 2020 se registraban más de 4400 empleos directos e indirectos de esta industria minera y Argentina tendrÃa potencial para llevar las exportaciones de litio de los US$190 millones en 2019 a los US$2.101 millones en 2030.
El “oro blanco” resulta esencial para la fabricación de baterÃas de celulares, computadoras portátiles, autos eléctricos y otras maquinarias de la industria de nuevas tecnologÃas. El tema es que la mayorÃa de los inversores extranjeros se llevan el litio en crudo para producir las baterÃas en sus paÃses y dejan una mÃnima parte de regalÃas en la Argentina.
La industria mundial de baterÃas a base de litio se produce en el extranjero salvo tres contados casos de empresas Italia, Japón y China que desde hace dos años empezaron a instalar fábricas de baterÃa en Jujuy y Salta, Argentina. Pero el Gobierno del paÃs trasandino quiere hacer de esas excepciones una regla y asà impulsa el proyecto de ley de electromovilidad que apunta redefinir todo el esquema productivo del litio en el norte argentino.
Según datos oficiales de ese paÃs, Argentina es en la actualidad el primer destino de exploración de litio en el mundo, el tercer productor y se estima que conforma la tercera reserva mundial de este metal. Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), Argentina se ubica en el cuarto lugar en la producción mundial de litio, por detrás de Australia, Chile y China, con unas 873.000 hectáreas disponibles de explotación.
Cuando iniciaba 2020, el Gobierno argentino habÃa anunciado un plan para impulsar las exportaciones de litio. En ese entonces, Fernández recalcó la necesidad de dólares de exportación para hacer crecer la economÃa y cumplir con los pagos de bonos, en el marco de los miles de millones de dólares de deuda soberana que mantiene ese paÃs.
