Impacto de la reducción de actividad en ingeniería de proyectos

Cifras preliminares sobre la actividad en ingeniería para proyectos de inversión minera muestran una caída de casi 20% en el último año. La Asociación de Empresas Consultoras de Ingeniería (AIC) realiza trimestralmente un levantamiento entre sus socios de las horas-hombre empleadas, que principalmente se concentran en la fase de diseño para proyectos de inversión. Esto constituye una medida dura sobre lo que se está diseñando para que en plazos de entre los seis y 18 meses siguientes se materialicen como inversiones, con el gran impacto que tienen en la construcción y ventas de proveedores. El índice de actividad de la AIC es un anticipo de lo que va a suceder en inversiones en bienes de capital.

La baja en inversión en minería no es propia solo de este sector. También han bajado en el último año, y con mayor fuerza, los índices de actividad en energía e industria, pero es la minería, con una participación mayor a un 50%, la que más influye. Peor aún, la baja ha sido sostenida y fuerte durante todo el último año en los tres sectores mencionados. Gracias a que otros sectores, como infraestructura, se han comportado mejor, el índice global de actividad tendría una baja de solo 14% en los últimos 12 meses.

Como decía anteriormente, esto tendrá un impacto directo en la construcción y, por ende, en el empleo de mano de obra. Ya se nota desde hace algún tiempo el desempleo en el mercado de los ingenieros, pero como estos no representan grandes números, el país parece no darse cuenta. Me sorprende a veces cómo algunas autoridades y especialistas celebran nuestro éxito económico y hacen proyecciones felices sin percibir algunas señas de lo que viene.

Por ejemplo, las proyecciones de crecimiento del PIB hablan frecuentemente de una mantención de la tasa de crecimiento actual, sin considerar que en los últimos años ésta ha dependido fuertemente del crecimiento de la acumulación de capital. En efecto, conforme a la publicación Productividad Total de Factores, Crecimiento e Innovación, del Consejo Nacional de Innovación para la Competitividad, entre 1998 y 2008 (no dispongo de datos más recientes), este aportó 2,65% al crecimiento del PIB. En la década anterior el crecimiento del capital influyó con un valor muy parecido, 2,7 puntos.

Basado en estos valores, una caída de 14% en la inversión en capital fijo debiera impactar negativamente, del orden de 0,4%, la tasa de crecimiento del PIB, lo que debiera poner en alerta a nuestras autoridades cuando hacen sus proyecciones. Nuestra actividad de ingeniería anticipa lo que ocurrirá en la formación de capital del país.