Innovación en Anglo American y Codelco: ¿qué están haciendo en materia tecnológica?

El Encuentro Ecosistema CNP 2025, «Innovación Tecnológica para la Minería del Futuro» desarrollado por el Centro Nacional de Pilotaje, en el Hotel Best Western Premier Marina Las Condes, ofreció un espacio donde las grandes compañías mineras exhibieron cómo ven la innovación y cómo la han ido incorporando en el desarrollo de su negocio. Por ejemplo, ¿qué fue lo que expusieron en el caso de Anglo American y Codelco?

Anglo American

Rodrigo Subiabre, Líder Regional LATAM Carbono Neutralidad e Innovación Anglo American, se refirió en un principio a los desafíos para la década venidera:
–Gestión del recurso hídrico (estamos gastando más de 3 veces energía y más de 3 veces de agua)
–Estrategia leyes decrecientes
-Gestión de Relaves (impactos y oportunidades): Chile es el país que más genera relaves en el mundo. Esos relaves se están yendo a los valles centrales
-Licencia social
-Transición energética

Comentó que «en el tema de agua, nosotros las mineras, lo hemos resuelto a través de las desaladoras. En temas de bajas leyes y en gestión de relaves, hemos gastado más de 10 mil millones de dólares en los últimos años, en tecnología para el temas de desagüe y de bajas leyes».

Otro punto que abordó fue cómo han estado colaborado con el Centro Nacional de Pilotaje y los pequeños mineros de Petorca, Cabildo, La Ligua «Mostrándoles todas las tecnologías que hemos desarrollado. Algunas de ellas son:
En Recurso hídrico: Plantas desaladoras, la implementación de desalación para reducir el uso de agua continental. Recuperación de agua desde relaves, evitar pérdidas. Nos damos cuenta que un planta desaladora nos cuesta 3 billones de dólares para 1000 lps, ese precio es inalcanzable, y el costo de producción de agua para operar una mina con agua desalada, hoy día nos está costando entre 4% y 8% adicional».

«Respecto al tema del pilotaje, tenemos:
– Flotación Gruesa que probamos en El Soldado, gracias al Centro de Pilotaje hemos conseguido permisos del año 2015. Ésta nos permite procesar con menor energía, mejor recuperación de agua, incrementa capacidad de tratamiento.
– Desaguado de Relaves: Invertimos en una tecnología para poder construir relaves desaguados sin filtro. Con esta tecnología hay mejor recuperación de agua en tiempo y calidad.
-Hidrógeno y autonomía: Primer camión de alto tonelaje propulsado por hidrógeno en Sudáfrica 2022
Técnicamente factible, aunque aún no es competitivo versus el diésel.
Poseemos una flota de 10 barcos a gas para transportar nuestros minerales
– Licencia social: Construcción de camino en base a 95% uso de escoria y relaves con menso de 3% de cemento y carpeta asfáltica superior. Desarrollo cubiertas y preformados alta calidad.

Otro de los mensajes que transmitió realizó durante su presentación el vocero de Anglo American fue que «la inteligencia artificial está transformando el mundo , pero no puede producir cobre por sí sola (…) La minería sigue siendo una disciplina de métodos duros, de terreno, de roca, de agua, de energía (…) No pensemos en soluciones individuales, pensemos en ecosistemas colaborativos».

Codelco

En la voz de Felipe Lagno, gerente Corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco, se expuso que «Codelco quiere desde hace algunos años innovar de manera abierta, o sea, buscar la colaboración con el ecosistema en distintos caminos. Podemos dividir la innovación en:
Innovación disruptiva, innovación incremental y los desafíos comunes de la industria».

Precisó que «en esos espacios de colaboración donde enfrentamos desafíos comunes hemos estado trabajando con grandes actores del ecosistema como: AMTC, Orica, BHP, Riotinto, AMSA, Fundación Chile, entre otros»

A su vez, el ejecutivo puntualizó que «lo más relevante en innovación en minería es focalizarse. La innovación tiene que ser un vector y nosotros en Codelco definimos tres grandes focos: minería subterránea profunda, procesos metalúrgicos y eficiencia de los recursos en los procesos mineros y hacer la minería sustentable y más segura»

«Â¿Y dónde está la magnitud de la innovación? está en el habilitante y éste se define en la transformación cultural y la transformación digital. Nosotros tenemos herramientas hoy día para hacer más y mejor innovación, a partir de la capacidad de robótica, inteligencia artificial, etc, pero lo más importante es la transformación cultural», añadió Lagno.

Proyectos en conjunto entre Codelco y CNP

Asimismo, el gerente Corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco mencionó tecnologías que han validado con el CNP, para incorporar en los procesos mineros de la compañía:
-Abatimiento de sulfatos: Monitoreo, análisis y validación de pilotajes industriales de tecnologías aplicadas a distintos tipos de agua
-Inspección ductos enterrados: Revisión técnica especializada de informes elaborados por Codelco, centrada en los capítulos de diseño de prueba y construcción de protocolos
-Uso eficiente en sistemas motrices: Validación técnica de operación de correas con un equipo motriz desernergizado, para asegurar una operación segura y eficiente para los sistemas
-Ecoladrillos con arenas de relaves: Apoyo técnico en el seguimiento de ensayos de materiales aplicados a ladrillos ecológicos fabricados con relaves y neumáticos
– Control de polvo en frente de carguío: Validación industrial de la tecnología para supresión de polvo en el proceso de carguío de camiones en mina