Jorge Riesco: “Es imperativo superar el estancamiento productivo”

Autoridades, líder gremiales, ejecutivos de compañías mineras y empresas proveedoras, junto a representantes de la academia y la sociedad civil, se dieron cita en el centro de eventos Metropolitan Santiago para ser parte de la Cena Anual de la Minería 2025.

La velada se inició con las palabras de Jorge Riesco, presidente de la Sociedad de la Minería (Sonami), quien manifestó que “este agosto quedará marcado en la memoria de nuestra industria. Desde el accidente de los 33 mineros no habíamos enfrentado un golpe tan duro como el que vivimos con la tragedia en El Teniente, que costó la vida a seis trabajadores (…)  Asimismo, esta semana, conocimos el lamentable fallecimiento de Alexis Villalobos en la mina Guanaco de Antofagasta. Todos ellos nos recuerdan, con dolor y fuerza, que la seguridad nunca es negociable y seguirá siendo siempre una prioridad”.

Además de “rendir homenaje a nuestro querido Francisco Araya Quiroz, vicepresidente de la Sociedad Nacional de Minería, cuya partida significa un vacío humano y gremial inmenso. Su vocación de servicio, liderazgo cercano y compromiso con el fortalecimiento de nuestra industria, y en especial con la pequeña minería, nos dejan un legado que honraremos trabajando con más convicción que nunca”, procediendo a solicitar un minuto de silencio en recuerdo de quienes partieron.

En su intervención, el líder gremial manifestó que “la minería no sólo contribuye con recursos fiscales, sino que genera empleo de calidad, dinamiza las economías locales, impulsa la innovación y proyecta a Chile hacia el mundo como un país confiable y competitivo. No es casual que sigamos siendo el primer productor mundial de cobre y el segundo en litio, minerales que son estratégicos para la necesaria transición energética global”.

“A pesar de la baja en las leyes minerales, que es una tendencia mundial, hemos mantenido nuestra producción de cobre. Esto ha requerido de un gran esfuerzo de todas las empresas del ecosistema, quienes han implementado importantes innovaciones tecnológicas, mejoras en la eficiencia operacional y significativas inversiones en capital humano y equipamiento. Hemos demostrado una notable capacidad de adaptación y resiliencia frente a condiciones geológicas, económicas, políticas y normativas cada vez más desafiantes”, añadió.

En ese contexto, el presidente de Sonami afirmó que “es imperativo superar el estancamiento productivo. Si bien celebramos que se haya reconocido a nivel nacional la importancia que tiene el crecimiento económico, no vemos medidas concretas procrecimiento. La producción minera chilena, en particular la de cobre, se ha mantenido estancada en los últimos 20 años, pese a una creciente demanda por minerales estratégicos. Chile necesita volver a crecer a tasas que permitan generar empleos de calidad y recursos para financiar las necesidades sociales. Y la minería puede y debe liderar ese crecimiento”.

“Estamos convencidos de que tenemos la capacidad para duplicar la producción de aquí a 15 años, pero para ello necesitamos políticas públicas que incentiven la inversión, simplifiquen los procesos de permisología con criterios técnicos, plazos claros y proporcionalidad; que se garantice un marco jurídico estable y predecible, implementando un sistema de invariabilidad tributaria y regulatoria; y que se impulsen políticas públicas que reconozcan y fomenten la mediana y pequeña minería, facilitando trámites y procesos. Esa debería ser la prioridad número uno”, manifestó.

Certeza jurídica

Como parte de su discurso, Jorge Riesco expresó que “restablecer la certeza jurídica respecto a la propiedad minera es un pilar fundamental. Esta ha sido afectada en los últimos años por leyes apresuradas, aplicaciones equivocadas de normativas y compromisos no cumplidos. La estabilidad del marco regulatorio es fundamental para atraer las inversiones que requiere nuestra industria. La minería es una actividad de largo plazo que necesita condiciones estables”.

Además, afirmó que “debemos mantener la conducción y financiamiento adecuado del Sernageomin, institución clave para el desarrollo seguro y sustentable de nuestra actividad. La reducción de presupuesto que ha experimentado este organismo y la vacancia en su dirección nacional son señales preocupantes que debemos revertir. El Sernageomin cumple funciones esenciales en materia de seguridad minera, gestión de relaves y conocimiento geológico del territorio, y necesita los recursos y el liderazgo adecuado para cumplir su misión”.

“Se requiere un nuevo pacto público-privado que permita recuperar el dinamismo del sector y reimpulsar la identificación de Chile como un país minero. El temor por el anuncio inicial de aranceles por parte del gobierno de Estados Unidos no hace más que confirmar que, como país, tenemos que ser estratégicos y hacer las cosas bien, porque no podemos controlar decisiones internacionales, pero sí las que tomamos internamente. Es imperativo, en este escenario, tomar las medidas para reafirmar nuestra posición como proveedor confiable, aumentando nuestra producción y convirtiéndonos en el mejor oferente del mundo”, aseguró.

El presidente de la Sonami finalizó sus palabras con “una invitación a que renovemos nuestro compromiso con el desarrollo minero de Chile. Que seamos capaces de superar las diferencias, construir consensos y avanzar juntos hacia una minería cada vez más productiva, sustentable e inclusiva”.

Exministros hacen llamado a acuerdo de largo plazo

Un momento destacado al final del discurso de Riesco fue la invitación a exministros de Minería a subir al escenario para compartir una declaración conjunta, en la cual hicieron un llamado a establecer un acuerdo nacional de largo plazo para reimpulsar el crecimiento del sector.

Los ministros firmantes son Sergio Bitar, Sergio Jiménez, José De Gregorio, Jorge Rodríguez Grossi, Santiago González, Laurence Golborne, Hernán de Solminihac, Baldo Prokurica, Juan Carlos Jobet y Marcela Hernando.

La declaración, titulada «Llamado de exministros a un acuerdo nacional para fortalecer el desarrollo de la minería«, subraya la necesidad de generar políticas de Estado que trasciendan los ciclos electorales y permitan recuperar el liderazgo de Chile en el escenario minero global.

«Chile necesita recuperar su posición de liderazgo en la industria minera mundial. Para ello, es fundamental establecer un acuerdo nacional que garantice estabilidad en las reglas del juego, simplifique la tramitación de permisos y promueva la inversión tanto en la gran minería como en la pequeña y mediana minería», manifestaron los exsecretarios de Estado en el documento leído durante la cena.

Una industria estratégica y transformadora

La ministra de Minería, Aurora Williams, presente en la Cena, también se dirigió a los presentes, recordando que “la minería es de largo plazo”, aludiendo a la continuidad que se le ha dado a la Política Nacional Minera 2050.

“Este mes de agosto, más que celebrar, hemos querido honrar a las trabajadoras y trabajadores de la industria”, manifestó la autoridad, haciendo hincapié en que “la fatalidad cero es un imperativo ético”, dando cuenta de las acciones dirigidas a resguardar a quienes se desempeñan en la minería.

En esa línea, la secretaria de Estado expresó que “la seguridad es la base de la sostenibilidad de la minería”, además de aseverar que “la minería chilena es tan diversa como los territorios en los que se desarrolla”.

En otro punto de su discurso, la ministra Williams aludió a las diversas medidas dirigidas a apoyar a la pequeña minería, como el fortalecimiento de la Empresa Nacional de Minería, y el incremento de los fondos de fomento.

“Hoy Enami ha alcanzado un estatus de estabilidad”, aseguró, además de recalcar que “el modelo de la pequeña minería es único en el mundo”, ante lo cual se trabaja en la modernización de la gobernanza de la Empresa Nacional de Minería.

Junto con realizar una revisión de los avances de la Estrategia Nacional del Litio, y adelantar que prontamente se firmará el primer CEOL, el cual será entregado a Enami, para luego ser el turno de Codelco.

“La minería chilena es una industria transformadora”, relevando el objetivo de “más y mejor minería”.

De igual forma, declaró que “Chile no puede quedarse atrapado en la inercia de la burocracia”, resaltando hitos como la Ley de Permisos Sectoriales, el relevante portafolio de inversiones mineras que se proyectan para los años venideros, y el hecho que Chile lidera a nivel global en materia de participación femenina en minería.

“La minería no es una industria cualquiera, sino que es una estratégica y de largo plazo”, recalcó, además de subrayar que “la minería no le pertenece a un gobierno, sino que Chile y a su gente”.

Reconocimientos

En el marco del evento, se entregó el premio de la Gran Minería 2025 a Antofagasta Minerals, por su liderazgo en innovación, sostenibilidad y compromiso con una minería moderna y responsable.

Mientras que en la categoría Mediana Minería, Sonami distinguió a Minera Pucobre, por su sostenida trayectoria, eficiencia operacional y compromiso con el desarrollo sostenible.

Además, a través de un reconocimiento póstumo, la gremial rindió homenaje a Francisco Araya, vicepresidente de Sonami, un líder que dedicó su vida a la pequeña minería y dejó un legado de compromiso, visión y servicio para todo el sector minero chileno.

Finalmente, el premio John T. Ryan 2025, que reconoce a la operación con los mejores índices de seguridad, se otorgó a Compañía Minera del Pacífico, por su faena El Romeral.