“La volatilidad y la especulación excesiva en el petróleo deben ser contenidas”

(El Mercurio) Las últimas alzas registradas en el precio del petróleo en el mundo han agregado una nueva señal de alerta a las preocupaciones que ya posee el contexto económico global.

Desde hace dos meses que el valor de los barriles de crudo WTI y Brent se mantienen con una fuerte crecida -de casi 25%- debido a las tensiones registradas en Medio Oriente, lo que para el secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Abdullah al-Badri, también se agudiza por “los grandes y rápidos flujos de inversiones financieras en los mercados de esta materia prima”.

La autoridad de origen libio relata desde su oficina en Viena, Austria, que estos movimientos “han logrado en el último tiempo alterar la dinámica de precios, alejándolos de los fundamentos. Esto puede exagerar los cambios de su cotización, tanto hacia arriba como hacia abajo, en el corto, mediano y largo plazo, si es que se mantiene la práctica”.

-¿Cree que debería haber un único mercado para cotizar el valor del petróleo en el mundo y así aminorar esta volatilidad?

“Es muy difícil imaginar cómo los futuros del petróleo crudo deberían ser valorizados. Lo que puedo destacar, sin embargo, es que en los últimos años o más, el petróleo además de ser una mercancía física, ha sido cada vez más tratado por los inversionistas financieros como un activo individual. Así, el mercado de derivados financieros sobre petróleo ha aumentado considerablemente en términos de tamaño, de participantes, de los tipos de contratos y de complejidad”.

-Esa complejización llevó a que el precio del petróleo en 2008 fuera muy volátil. ¿El mercado debería cambiar?

“Claramente (la complejidad), no es propicia para el funcionamiento eficaz del mercado, en particular dada la naturaleza de largo plazo de las inversiones en la industria. Aunque entiendo que algo de volatilidad es parte integrante del mercado, son la extrema volatilidad y la especulación excesiva las que deben ser contenidas. Es vital evitar la distorsión de la función esencial del mercado, la determinación de precios”.

-¿Hasta cuándo cree que veremos esta tendencia al alza en el precio del crudo?

“Hay muchos factores, conocidos y desconocidos, que pueden afectar el precio del petróleo. En el objetivo, debe haber un precio estable, porque es importante que busquemos la estabilidad de precios. Tiene que ser un nivel que no afecte al crecimiento económico global ni a los productores”.

-A pesar de los conflictos en Medio Oriente, ¿está la oferta mundial resguardada?

“El mercado está suficientemente abastecido. En los próximos años el crecimiento de la oferta OPEP y no-OPEP será más que suficiente para satisfacer futuras alzas de la demanda, aunque no se puede asegurar sobre incógnitas tales como la geopolítica y cuestiones relacionadas con el clima”.

Fuente / El Mercurio