Esta semana se lanzó la Fundación Instituto Chileno de AstrominerÃa (Astromin), instancia que contó con la presencia de autoridades del sector minero, energético, de las ciencias y representantes de diversas instituciones relacionadas.
El lanzamiento de esta institución se enmarca en la creciente escasez de elementos inorgánicos esenciales, tales como elementos de tierras raras para los aparatos electrónicos y sistemas de energÃa renovable, el platino y otros metales relacionados e incluso helio para equipos médicos, lo que sugiere que es posible que necesitemos más recursos no renovables de los que la Tierra puede proporcionar.
Astromin tiene objetivos como promover, proteger, difundir y ejecutar actividades vinculadas a la creación de conocimiento y a la formación de capital humano para el desarrollo de la astrominerÃa; velando por la existencia y la correcta aplicación y perfeccionamiento de polÃticas públicas y privadas, asà como una legislación apropiada a esta actividad industrial, incentivando el estudio y el uso de la ciencia y el conocimiento espacial en beneficio de un desarrollo sostenible del paÃs y de la actividad humana en sus procesos de expansión a otros cuerpos celestes
Al respecto, el presidente de la Fundación Astromin, Manuel Viera, destacó que “esperamos que la institución sea el principal referente nacional e internacional en materia de investigación cientÃfica y tecnológica, promoción y protección de las actividades de exploración, explotación y gestión de recursos mineros y otras sustancias en la Luna, Marte, asteroides y otros cuerpos celestes, siendo reconocida por entes públicos y privados en la representación de los intereses de la comunidad astrominera nacional, y aportando en forma efectiva al desarrollo y necesidades de la humanidad en el espacioâ€.
En tanto, la vicepresidenta de la institución, Loreto Moraga, indicó que “lo que pretendemos, entre otras cosas, es potenciar la creación de capacidades cientÃficas, tecnológicas e industriales, asà como de capital humano para el desarrollo de la astrominerÃa, con base en una estructura de soporte legal, económico y administrativo que permita generar una red de valor para incentivar el desarrollo de la industria minera espacialâ€.
En la instancia, se presentaron los siguientes sistemas de explotación en asteroides:
- A cielo abierto mediante raspado
- Mediante labores subterráneas y piques
- Mediante recuperación poderosos electro imán
- Temperatura para fundir materiales volátiles
- Centros de procesos con impresores 3D o mayor
- Túneles
Los expertos agregaron que la astrominerÃa es de suma importancia, ya que el desarrollo de las energÃas renovables, la mitigación de los efectos del cambio climático, la fabricación de celulares, computadores, y equipos de medicina, entre muchos elementos tecnológicos que se usan en la vida cotidiana y los que se puedan desarrollar a futuro, se requiere de elementos cuya demanda mundial aumentarÃa en más de cuatro veces al año 2050.
Estos elementos en nuestro planeta serán muy escasos y en muchos casos, su extracción podrÃan ser muy contaminante, ante lo cual la astrominerÃa permitirá obtener estos elementos desde el espacio extraplanetario.