El término “Triple Bottom Line†o 3BL fue acuñado en 1995 por el grupo de estudio AccountAbility, y popularizado en 1997 por John Elkington en su libro “Cannibals with Forks: The Triple Bottom Lineâ€. El concepto 3BL o Triple Resultado alude a la exigencia de que las obligaciones sociales y medioambientales de la empresa deben ser medidas, calculadas, reportadas y auditadas exactamente igual que lo es el resultado financiero de cualquier empresa pública cotizada. En menos de una década, el concepto 3BL logró un sorprendente consenso entre gobiernos, empresas y actores sociales en todo el mundo, hasta tal punto que hoy se considera un sinónimo de Responsabilidad Social.
Ya antes de enunciarse el 3BL, muchas empresas, especialmente en minerÃa, habÃan asumido la importancia estratégica de planificar y controlar los aspectos sociales y medioambientales, no sólo los económicos, y no pocas aplicaban metodologÃas estándar a ese fin (AA1000, ISO, etc.). El corazón y el único aspecto novedoso del paradigma 3BL era considerar posible contabilizar en forma numérica, sumable y restable, los resultados sociales y medioambientales, del mismo modo que los económicos.
Es sorprendente que hasta hoy ninguna de las instituciones y lobbies que apoyan el concepto 3BL haya propuesto, ni siquiera a nivel preliminar, una metodologÃa que permita contabilizar los resultados sociales y medioambientales como una “utilidad neta†social o medioambiental comparable a la cuenta de resultados de la empresa. Hoy asumir el 3BL no es mucho más que el compromiso de publicar anualmente un “Informe de Sustentabilidadâ€, en el que la empresa recopila datos medioambientales y sociales que considera relevantes.
De hecho, el paradigma 3BL se ha transformado en un lenguaje más retórico que real, con el que todos se sienten cómodos y que parece agotado como paradigma de sustentabilidad. La pregunta es ¿hay otro paradigma que pueda reemplazar al 3BL como estándar de sustentabilidad? Creo que este nuevo paradigma es el llamado “Caso de Negocio de Sustentabilidadâ€.
El “Caso de Negocio de Sustentabilidad†(CNS) plantea que gobierno, empresa y sociedad deben crear las condiciones para que los valores de la sustentabilidad y la responsabilidad social empresarial resulten en una mejora de la cuenta de resultados de la empresa, por el mayor beneficio y menores riesgos derivados de la gestión sustentable. De hecho, la controvertida afirmación de Milton Friedman (*) en 1970 de que “la responsabilidad social de la empresa es aumentar sus beneficiosâ€, que hace 50 años era incompatible con el concepto del 3BL, es hoy un paradigma estratégico en empresas que destacan en valores de sustentabilidad y responsabilidad social (McKinsey**).
Para la industria minera, los tres principales “drivers†del CNS son las ventajas en el acceso a los recursos estratégicos (recursos minerales, capital y recurso humano), el beneficio estratégico de la “Licencia Social†y la reducción del riesgo operacional.
