(La Segunda) Menos de siete meses duró la tregua que firmaron las mineras no metálicas SQM y Rockwood para proteger sus operaciones de litio dentro del Salar de Atacama. Rockwood, filial del grupo norteamericano Albemarle, se hizo parte en marzo en un proceso sancionatorio abierto por la Superintendencia de Medio Ambiente contra SQM por eventuales irregularidades en la extracción de agua en la zona.
Y la minera ligada a Julio Ponce respondió en duros términos a su competidor. Según SQM, el propósito de Rockwood al presentar observaciones a las medidas paliativas entregadas a la autoridad sólo buscan obtener “información sensible y con elevado valor económico” sobre su producción con una “finalidad comercial y puramente particular” , ya que dicha información a la que pide acceso: niveles de extracción de salmueras por pozos y otra información hidrogeológica, afecta directamente a SQM Salar, pues en esos procesos ha invertido cuantiosos montos y tales datos se relacionan directamente con el know how y costos de la compañÃa.
SQM también acusó a su competidora de presentar observaciones a sus descargos “antojadizas e inexactas” y de haber superado los máximos de extracción de salmueras los años 2008, 2010, 2011 y 2012.
En ese contexto SQM solicitó a la superintendencia que al considerar las alegaciones de Rockwood, lo haga “considerando desde dónde provienen y cómo sólo contribuyen a entorpecer el proceso”.
AcusacionesÂ
El 28 de noviembre pasado, la SMA levantó seis cargos contra SQM Salar (filial de SQM), todos relacionados con la extracción de agua en salmueras y las consecuencias de esas faenas en el salar. A mediados de febrero, su competidor Rockwood se hizo parte en el proceso y a fines de marzo entregó un informe con una serie de observaciones contra las medidas paliativas planteadas por SQM.
Consultadas tanto SQM como Rockwood, no quisieron pronunciarse respecto al tema, pero fuentes relacionadas a ambas compañÃas reconocieron que la situación ha vuelto a tensionar las relaciones dentro del Salar de Atacama.
Ambas compañÃas firmaron en julio de 2016 un acuerdo para poner fin a sus disputas y conformaron una mesa de trabajo para proteger ambientalmente el salar, pero sin avances hasta hoy.