Precio del cobre aminora efecto de la huelga de Escondida y royalty crece 36% a marzo

(Pulso) Ya pareciera haber pasado lo peor en términos de recaudación fiscal vía el impuesto específico de la minería, mejor conocido como royalty. O al menos así lo muestran las cifras presentadas ante la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) por parte de las principales empresas mineras.

En concreto, las 32 compañías que reportaron sus resultados al primer trimestre de este año, provisionaron unos US$41,7 millones por concepto de royalty, casi cuatro veces más que en el trimestre anterior y 36% por encima del mismo período del año 2016. Las cifras dcien relación con un alza en las ganancias de las firmas que alcanzaron unos US$387 millones en el período, 20% por encima del ejercicio anterior.

¿Cómo se explica este aumento considerando la huelga de 44 días de la primera productora de cobre del mundo, Escondida? Un mejor precio del metal rojo, ya que durante el período en cuestión el valor del cobre promedió US$2,645 la libra, 25% más que igual lapso de 2016.

“(El alza) es básicamente precio del cobre, pero otro factor es que las políticas de reducción de costo de las empresas mineras durante el primer trimestre de este año y finales de 2016 estuvieron en su máximo apogeo”, explicó Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining.

Si se toman las cifras declaradas de las 32 empresas informantes a la SVS, los costos han caído 0,3% entre enero y marzo, destacándose el trabajo que han realizado Minera Encuentro, Anglo American y Cerro Colorado, esta última de BHP Billiton.

Por empresa, la minera que lidera las provisiones por concepto de royalty es Escondida con unos US$12,3 millones. No obstante, la cifra es 41% más baja que lo registrado en el mismo período del año anterior. A esta le siguió la minera ligada al grupo Luksic, Pelambres que casi duplicó sus proyecciones de 2016 con US$10,4 millones; seguido por la segunda empresa privada del país, Collahuasi, que provisionó un impuesto específico a la minería por US$8,2 millones, casi ocho veces más que durante el periodo enero-marzo del año pasado.

Respecto a Escondida, Guajardo comenta que su impacto fue significativo en producción y en utilidades. Sin embargo, dado que el tributo específico se realiza en base a proyecciones, la cifra no sería una representación fiel del balance. “En la mecánica del royalty hay que tener ojo porque no siempre refleja las tendencias económicas de las compañías”, dice.

En tanto, para este año el experto ya aventura un mejor ejercicio en términos de recaudación fiscal producto de mejores cifras para la industria. “El año pasado fue uno de los peores en muchas décadas, pero el 2017 respecto de eso será mucho mejor porque tendrá ingresos que definitivamente serán más altos; el precio del cobre y los subproductos están subiendo y habrá costos que si bien comenzarán a subir, no serán un efecto muy negativo para las compañías, y la producción de este año probablemente tenga una pequeña caída pero no será tan significativa para ser un factor determinante”, dice el director ejecutivo de Plusmining.

Cabe destacar que entre enero y marzo de este año la producción a nivel nacional retrocedió 14%, arrastrada por una baja de 63% en la producción de Escondida.