(Pulso) Los ajustes de producción que comenzaron a implementar las empresas de la gran minerÃa en respuesta a la baja en los precios de los commodities ya se están reflejando en las cifras de producción.
En enero, según Cochilco, la producción total de cobre de la minerÃa nacional fue de 460.700 toneladas de cobre, cifra que es 11,1% inferior a la del mismo mes del año anterior, en el que la industria superó el umbral de las 500 mil toneladas con 518.100.
Se trata, además, de la cifra más baja desde enero del año pasado, mes que sólo tuvo 28 dÃas.
Las operaciones que lideraron la baja en la producción de cobre durante enero fueron principalmente las privadas siendo Escondida, faena controlada por BHP Billiton y cuya propiedad también integra Rio Tinto, la de mayor reducción en número de toneladas.
La mayor mina del mundo produjo 92.700 toneladas, cifra que la ubica a la cabeza entre las minas individuales superando a El Teniente y Collahuasi, además de la ex división Codelco Norte. Pese a ello, la cifra representa 34 mil toneladas menos que el año previo, un 26,8% menos.
Hace algunas semanas, BHP Billiton dio a conocer su proyección de producción para este año, la que alcanzará las 1,5 millones de toneladas en total. En el caso de Escondida, se espera una producción de 940.000 toneladas, mientras que en Pampa Norte, que incluye a sus faenas Spence y Cerro Colorado, la empresa proyecta un nivel similar al de 2015.
En términos porcentuales, el mayor descenso lo mostró El Tesoro, faena del grupo Antofagasta Minerals, que bajó 40% su producción, pasando de 8 mil toneladas a 4.800.
Las que más caen
Le sigue El Abra, cuya propiedad comparten Freeport y Codelco, que redujo su producción en 29,3% en enero, pasando de 14 mil toneladas en 2015 a 9.900 toneladas un año después.
La controladora y operadora de El Abra, la estadounidense Freeport, anunció en agosto del año pasado una reducción de 50% en su producción este 2016, reducción dada fundamentalmente por sus faenas ubicadas en Sudamérica.
“El impacto de los planes modificados implicará reducir la producción de cobre de 2016 y 2017 en aproximadamente 150 millones de libras con respecto a las estimaciones informadas el 23 de julio de 2015, principalmente como resultado de la reducción en las tasas de operación en varias de las operaciones mineras de Freeport en América. Los cambios permitirán lograr menores costos de operación, mayores eficiencias, y preservar recursos para mejores condiciones de mercado que se anticipan para el largo plazoâ€, señaló entonces la compañÃa.
En el caso de Codelco, la minera estatal sólo redujo en 2,7% su producción, pasando de 153.400 toneladas en enero de 2015 a 149.200 el mismo mes de año siguiente. La caÃda se explica principalmente por un descenso en El Teniente (de 8,5%) y Gaby (14,3%), compensado por un aumento en Andina (10,1%) y Salvador. La división ubicada en la región de Atacama fue la que más aumentó su producción, la que creció 48,5% a 4.900 toneladas.