Proyecto minero se inicia este año en Mongolia

(La Tercera).- En Mongolia y no en Chile se construirá la mayor mina de cobre y oro del mundo. Se trata del proyecto Oyu Tolgoi, ubicado a 80 kilómetros al norte del límite fronterizo de China y Mongolia, al sur de Ulaanbaatar.

La mina es el mayor descubrimiento de Mongolia. Sus reservas mineras se estiman en 2,31 millones de toneladas métricas de cobre y 987 toneladas métricas de oro. Se espera que su producción inicial llegue a 450 mil toneladas de cobre fino, mientras que su aporte en oro será de 330 mil onzas anuales.

La pelea por su explotación es larga. El descubrimiento lo hizo la minera Ivanhoe hace nueve años y recién en octubre del 2009 el gobierno les dio la autorización para su desarrollo. En este camino, Ivanhoe se asoció con Rio Tinto, la que tendrá el 66% de la propiedad. El gobierno mongol preservará el restante 34%.

Los logros de este proyecto también están relacionados con su inversión, la que para sus fases iniciales será de US$ 4.000 millones, cifra que aumentará a US$ 9 mil millones, para llegar a su plena capacidad, lo que se prevé para 2019.

Para su construcción, la que se iniciará este año, se aprobó un presupuesto de US$ 758 millones. Se prevé el inicio de operaciones para 2013.

Un asesor chileno

A pesar de la distancia, Oyu Tolgoi tiene un vínculo con Chile. Se trata del ex asesor del Ministerio de Hacienda y actual profesor de la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez, Eric Parrado.

El chileno está asesorando al gobierno mongol en la implementación de un Fondo Soberano con el que se espera manejar los recursos que entreguen tanto este proyecto como los próximos que operen en ese país. La estimación es que el proyecto minero genere US$ 580 millones anuales en concepto de impuestos y ganancias.

“Se trata de la creación de un fondo que maneje los recursos que van a recibir de Oyu Tolgoi y otros proyectos que se descubran. El fondo se relaciona con la regla de balance estructural y el manejo de stock”, explicó el académico.

Pese a los beneficios futuros que tendrá Mongolia, el proyecto tiene detractores. En el proceso de firma del contrato de explotación hubo protestas en ese país por la alta participación de las empresas extranjeras que controlarán el proyecto. Los protestantes exigían que el gobierno mongol conserve el 51% del proyecto.

Fuente / La Tercera