El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) informó que, debido a la emergencia que vive la Región del Biobío producto de los incendios forestales que han afectado a esa zona, se suspendió por dos semanas la evaluación de cinco proyectos en la zona.
Del total, cuatro están a cargo del SEA Biobío y uno de la Dirección Ejecutiva de la institución por tratarse de una iniciativa interregional.
En detalle, se trata de los Estudios de Impacto Ambiental (EIA) del Proyecto del Desarrollo Minero de Extracción de Arcillas para Producción de Concentrado de Tierras Raras, y del Parque Eólico Los Tulipanes.
A lo que se suman las Declaraciones de Impacto Ambiental (DIA) de la Regularización y Urbanización del Parque Logístico y Empresarial del Biobío, y la Modificación de Cauce Estero Landa – Parque Sendero Concepción.
Una vez concluida la suspensión, se retomarán actividades como las participaciones ciudadanas y otras actividades del proceso.
Tierras raras en Biobío
Este proyecto, según la EIA contenida en el SEIA, apunta a la construcción y operación de una faena minera y una planta de procesamiento de arcillas, con presencia de tierras raras, específicamente en la comuna de Penco, Región del Biobío. Considera una inversión de US$130 millones.
La planta de procesamiento tendría una capacidad para procesar hasta 320 toneladas/hora de arcillas húmedas y producir aproximadamente 3.100 toneladas húmedas anuales de concentrado, que equivalen al orden de 1.700 toneladas secas anuales de concentrado de tierras raras. La planta de procesamiento operará bajo un sistema de intercambio iónico que recircula el agua, el Sulfato de Amonio (principal reactivo) y acondiciona la arcilla para que sea apta para restaurar con especies vegetativas nativas.
Sumado a lo anterior, el proyecto considera tres zonas de extracción de arcillas: Victoria Norte, Luna y Maite; una zona de disposición para lastre y arcillas lavadas; una zona de acopio de suelo vegetal; una planta de procesamiento de arcillas; un stockpile (acopio); una línea eléctrica y su conexión a línea existente, y la construcción de caminos internos para acceder a las distintas áreas.
Además, se considera la modificación de un tramo existente de aproximadamente 1,22 km del oleoducto Hualpén – San Fernando, propiedad de Enap, motivo de la explotación de la zona de extracción «Maite».
