El logro es fruto de un proceso iniciado en 2013, cuando Teck y AES Andes firmaron su primer acuerdo para el suministro de energía solar, que permitió la construcción de una planta de 21 megawatts, marcando el inicio de una transición progresiva hacia fuentes renovables. Este camino se consolidó en noviembre de 2022, con la firma de un contrato de suministro eléctrico de largo plazo que aseguró que, a partir de 2025, el total del consumo energético de Quebrada Blanca, en la Región de Tarapacá, provenga de fuentes limpias y renovables.

La ceremonia de entrega del certificado se realizó en el Centro de Operaciones y Control Remoto (ROCC) de AES Andes y contó con la presencia del biministro de Economía y Energía, Álvaro García, la embajadora de Canadá en Chile, Karolina Guay, y el embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, quienes destacaron la relevancia de este tipo de alianzas para fortalecer una minería moderna, competitiva y alineada con los desafíos energéticos y climáticos del país.

Minería sostenible

Javier Dib, gerente general AES Andes, destacó la relación cercana que los clientes establecen y mantienen en el tiempo con la compañía. “El cumplimiento de este gran hito da cuenta de la confianza que nuestros clientes depositan en AES Andes, reafirmando nuestro compromiso con la excelencia operacional y con nuestra capacidad para anticiparnos a sus necesidades ofreciendo soluciones competitivas, sustentables y de largo plazo”, relató.

Por su parte, Dale Webb, VP Senior Operaciones Latam Teck, comentó que “el uso exclusivo de energía renovable en Quebrada Blanca es un importante paso adelante en la estrategia de sostenibilidad de Teck, que contribuye al objetivo corporativo de reducir la intensidad de carbono de nuestras operaciones en un 33% para 2030 y avanzar hacia nuestro compromiso de neutralidad de carbono para 2050”.

Por su parte, el biministro García expresó que «este acuerdo entre Teck y AES Andes representa la consolidación de una historia donde la minería ha sido un motor fundamental para el desarrollo de las energías renovables no convencionales en Chile. Esta colaboración es un ejemplo de la sinergia que el presente requiere: mientras el sector minero impulsa la demanda energética, el sector eléctrico le otorga una ventaja competitiva estratégica a través de la producción de «cobre verde», un recurso que el mundo valorará cada vez más en el futuro”.

Energía renovable a escala industrial

Actualmente, el suministro eléctrico de Teck Quebrada Blanca se basa en una combinación de energía solar, eólica y sistemas de almacenamiento con baterías, incluyendo infraestructura ubicada en el hub Andes Solar de AES Andes, en pleno desierto de Atacama, Región de Antofagasta, donde opera el sistema de almacenamiento de energía con baterías más grande de Latinoamérica.

Gracias a este esquema, la compañía cubre un consumo anual superior a los 2.000 gigawatts hora, equivalente a cerca del 2% de la demanda eléctrica total de Chile. Este enfoque permite reducir aproximadamente 1,6 millones de toneladas de emisiones de CO₂ al año, un impacto comparable a retirar más de 340 mil vehículos de circulación, el doble del parque automotriz de la Región de Tarapacá, donde se emplaza la operación minera.

Este hito se suma a otras prácticas sostenibles de la operación, como el uso de agua desalinizada en el 100% de sus procesos y un trabajo permanente de relacionamiento con las comunidades del territorio.

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La compañía explicó que el contrato suscrito con la empresa generadora rige hasta diciembre de 2035 y establece que, al menos un 80% de la energía consumida por Candelaria, será a través de Energías Renovables No Convencionales (ERNC), si el consumo eléctrico total de la minera es de 915 GWh/año o más.

Respecto del acuerdo, el presidente de Minera Candelaria, Luis Sánchez, expresó que “este contrato viabiliza el suministro de energía renovable de largo plazo para nuestra compañía, permitiendo la optimización continua de los procesos operativos. Esta alianza estratégica con AES es muy relevante para el futuro de nuestras operaciones y demuestra nuestro compromiso con la sustentabilidad, la reducción de nuestra huella de carbono y la innovación”.

Desde la minera sostuvieron que el acuerdo considera, además, que AES Andes trabajará con Minera Candelaria en la optimización del consumo eléctrico de las operaciones, eficiencia energética, almacenamiento de energía, electromovilidad, proyectos de autogeneración y respaldo. Asimismo, considera la posibilidad de construir una planta generadora de energía renovable para inyectar hasta 20MW de potencia al sistema.

La compañía indicó que el compromiso de Minera Candelaria con el uso y consumo eficiente de la energía se refleja, además, en otras acciones concretas en la materia tales como una Política Energética, un Sistema de Gestión de Energía (SGE) certificado bajo la norma internacional ISO 50.001-2018 y el uso de buses eléctricos para el transporte de trabajadores.

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Un cambio en la matriz energética que implica dejar de emitir alrededor de un millón de toneladas de CO2 al año.

La presentación de esta importante noticia se efectuó en la faena de la minera en la Región de Antofagasta, con presencia de autoridades, representantes del sector, trabajadores y vecinos de la comuna de Sierra Gorda, instancia de la que también fue parte el equipo de MINERÍA CHILENA.

Desde la puesta en marcha del proyecto Sierra Gorda SCM, uno de sus principales objetivos ha sido minimizar cualquier potencial impacto sobre las comunidades y el entorno.

Por ejemplo, la compañía no utiliza ni una gota de agua continental en la operación ni en el campamento, por lo que no compite con los vecinos por ese escaso recurso en el desierto.

Hito en materia de sostenibilidad

Para Tomasz Piwowarczyk, gerente general interino de Sierra Gorda SCM, este es uno de los principales hitos de la compañía: “En Sierra Gorda SCM nacimos haciendo minería sustentable y de baja Ley. Hoy cumplimos uno de nuestros grandes propósitos, administrar nuestras operaciones con 100% energías eléctricas renovables. Nuestra compañía muestra que sí se puede hacer minería verde y eficiente con una ley baja como la nuestra y desarrollar producción de una manera sostenible”.

A ello, la máxima autoridad de la compañía agregó que “estamos felices de compartir esta gran noticia que llega a tres años de iniciar nuestro abastecimiento parcelado de energías verdes, y que hoy ya nos tiene con un 100% de energías provenientes de fuentes renovables. Gracias a esto el cobre y molibdeno que producimos es más verde, puesto que contiene una menor huella de carbono”.

Mientras que Dafne Pino Riffo, seremi de Energía de la Región de Antofagasta, afirmó que “el logro conseguido por Minera Sierra Gorda SCM, gracias a la relación virtuosa con AES Andes, no podía ocurrir en otra región que no fuera esta; la capital minera y energética del país, reflejando lo que justamente buscamos como Gobierno, movilizar a los diferentes actores y sectores para aprovechar de forma justa la riqueza de nuestro territorio y conseguir resultados como los que hoy vemos materializarse: la operación de una minera abastecida 100% con energías limpias”.

Acuerdo

Este compromiso es efectuado gracias al contrato de compra de energía a largo plazo con AES Andes.

A través de este acuerdo se establece que el consumo anual aproximado de 1.310 GWh de la operación es abastecido desde el portafolio renovable de la generadora, el que incluye energía solar, eólica, hidroeléctrica y baterías. Un acuerdo que se mantendrá hasta diciembre de 2039.

Emiliano Chaparro, vicepresidente comercial de AES Andes, aseguró que “nos llena de alegría acompañar a un cliente como Sierra Gorda SCM en el cumplimiento de sus metas de sustentabilidad, lo que se articula perfectamente con nuestro propósito como compañía, que es acelerar el futuro de la energía, juntos y así contribuir a dar respuesta al principal desafío que hoy tiene la sociedad: hacer frente a los efectos del cambio climático para dejar un mundo mejor a las futuras generaciones”.

Estas energías son avaladas por el Registro Nacional de Energías Renovables (RENOVA), el cual en diciembre de 2022 acreditó que un 36,78% de energía eléctrica que Sierra Gorda SCM consumió durante 2021 correspondió a energía de tipo renovable.

La energía suministrada provendrá del portafolio de activos renovables de AES Andes, que está conformada por energía eólica, solar, hidroeléctrica y sistemas de almacenamiento.

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Las empresas firmaron un acuerdo que permitirá reemplazar por energía renovable el actual suministro a carbón que entrega la generadora a la minera. La compañía energética proveerá a las operaciones de Ministro Hales y Radomiro Tomic hasta 1,6 TWh/año de energía renovable entre 2026 y 2040.

“Gracias al compromiso de ambas partes con el desarrollo sostenible, este nuevo acuerdo permite a Codelco acercarse a un suministro energético 100% proveniente de energías renovables, uno de sus principales compromisos 2030 con el planeta”, comentó el presidente del directorio de la cuprífera, Máximo Pacheco.

En tanto, Javier Dib, CEO de AES Andes, aseguró que le llena de “orgullo poder acompañar a nuestros clientes estratégicos, y en este caso a uno de los principales productores de cobre del mundo en el camino hacia una minería más sostenible. Esta no sólo es una excelente noticia para ambas compañías, si no que para todo el país”.

El suministro verde de Codelco partió en 2021 en Chuquicamata, como consecuencia de la primera modificación de contrato firmada en 2018 con Engie. En 2022, a través de la Vicepresidencia de Abastecimiento, la estatal renegoció con Colbún para sus operaciones del Distrito Centro-Sur, y hoy, tras lo acordado con AES Andes, la productora de cobre garantiza para 2026 una matriz con 70% de energía proveniente de fuentes renovables no convencionales.

La ruta hacia la carbono neutralidad

Las emisiones asociadas a los contratos de energía eléctrica representan actualmente cerca de 65% del total de la huella de carbono de la estatal.

“Acordar suministros de energías 100% renovables es fundamental para nuestra meta de reducir en 70% nuestro impacto en materia de gases de efecto invernadero a 2030. Para eso, debemos avanzar conjuntamente con todos los integrantes de nuestra cadena de valor”, destacó Nicole Porcile, vicepresidenta de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Codelco.

“Este acuerdo representa un hito importante y se suma a los alcanzados por Codelco con otros de sus suministradores de energía y que forma parte del plan estratégico para lograr la descarbonización de su matriz de energía”, indicó por su parte, Mauricio Acuña, vicepresidente de Abastecimiento de la minera estatal.

Además de la modificación de estos contratos, para avanzar hacia la carbono neutralidad, la Corporación está avanzando en incorporar 100% de equipos eléctricos para sus minas subterráneas a 2030, acelerando innovaciones para reducir las emisiones de los camiones de extracción (CAEX) y participando en iniciativas para desarrollar hidrógeno verde.

Asimismo, la compañía promueve la reducción de la huella de carbono de sus proveedores, aspecto que se conoce como “alcance 3”.

“Estamos colaborando para que el mercado completo avance hacia la descarbonización. En este marco, junto a la Corporación Alta Ley, la Asociación de Proveedores Industriales de la Minería (Aprimin) y la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), desarrollamos www.huellaminera.cl, plataforma para medir, gestionar y reducir al máximo las emisiones asociadas a los insumos y productos que recibimos de los proveedores”, agregó Porcile.

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La iniciativa, que es parte de la estrategia transformacional Greentegra y que fue anunciada en octubre pasado durante el evento Sustenta 2022, es la primera que se realiza en Chile y tiene como objetivo generar las condiciones para masificar la utilización de hidrógeno vede en el futuro.

La compañía anunció que ya está disponible la solicitud de las bases del proceso público y transparente en la web aesandes.com, desde donde toda empresa interesada podrá solicitar la documentación necesaria para realizar sus análisis y así ofertar por un bloque de H2V.

Javier Dib, CEO de AES Andes, aseguró que “con este Open Season de hidrógeno verde en el país, buscamos activar al mercado y gatillar una demanda concreta por parte de las empresas interesadas en contar con operaciones más sostenibles y amigables con el medio ambiente”.

El ejecutivo agregó que “estamos muy orgullosos de poder llegar con este tipo de soluciones a nuestros actuales y potenciales clientes. Este es el primer Open Season de Hidrógeno Verde que se realiza en Sudamérica y además es una excelente vitrina para el país”.

Proyecto

El hidrógeno verde provendrá de Adelaida, proyecto que contempla la construcción y operación de una planta de producción de H2V, ubicada adyacente a las instalaciones de la central Angamos, en Mejillones, Región de Antofagasta.

La iniciativa tendrá una estación de abastecimiento (hidrolinera) que busca viabilizar la electromovilidad en la región e impulsar el cambio de combustibles en el sector del transporte hacia soluciones 100% renovables y libres de emisiones.

Contará con dos estaciones de carga de H2V para vehículos que utilicen hidrógeno como combustible, especialmente de empresas mineras, portuarias o de otras industrias interesadas en contar con un suministro seguro y confiable.

Adelaida tendrá una capacidad de producción de 1.000 kg/día de este combustible 100% renovable. El H2V será producido a través de un proceso de electrólisis con una capacidad equivalente de 2,5 MW, alimentada por energía renovable y agua desalada.

Luego de obtener su aprobación ambiental en octubre de este año, la construcción de Adelaida comenzaría a mediados de 2023, y se espera que entre en operación durante 2024.

Sobre el proceso

Este 30 de noviembre se inició formalmente el proceso de Open Season. A través de una oferta pública, abierta y transparente, se busca resolver todo tipo de dudas de las empresas interesadas en contar con suministro de hidrógeno verde, por lo que se recibirá una primera ronda de preguntas hasta el 30 de diciembre, las que serán contestadas en un plazo de 15 días.

Posteriormente se contempla una segunda ronda de consultas hasta el 3 de febrero de 2023, con un plazo de respuesta también de 15 días.

La recepción de las ofertas tiene como plazo final el 7 de abril de 2023.

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En virtud del acuerdo de 17 años de duración, AES Andes proporcionará 1.069 gigavatios hora al año (GWh/año) de energía procedente de fuentes renovables, basándose en el anuncio de energía renovable de QB2 de febrero 2020 para lograr un 100% de energía limpia y renovable para QB2 a partir de 2025.

AES Andes utilizará su cartera de renovables que incluye plantas eólicas, solares, hidroeléctricas y de baterías para suministrar energía limpia a QB2.

El uso de la energía 100% renovable para QB2, en lugar de la energía procedente de la generación de carbón, evitará un total de aproximadamente 1,6 millones de toneladas de emisiones anuales de gases de efecto invernadero (GEI); lo que equivale a retirar de las calles más de 340.000 vehículos de pasajeros con motor a combustión, más que las emisiones anuales de todos los automóviles de la ciudad de Vancouver o dos veces y media el número de automóviles de la Región de Tarapacá, en Chile, donde se encuentra QB2.

Con miras a las cero emisiones

«Asegurar la energía 100% renovable para nuestra operación de cobre QB2 es un paso importante en los esfuerzos continuos de Teck para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en todo nuestro negocio y apoyar la acción global sobre el cambio climático», dijo Jonathan Price, CEO de Teck.

«Alcanzar la energía renovable total para QB2 nos permitirá alcanzar nuestro objetivo de cero emisiones netas de alcance 2 para 2025 y poner a Teck a la vanguardia de nuestro objetivo de aprovechar la energía limpia para minimizar la huella de GEI de nuestras operaciones», añadió.

Por su parte, Javier Dib, CEO de AES Andes, afirmó: «Nos sentimos muy honrados y agradecidos por la confianza que Teck ha depositado una vez más en AES Andes como proveedor de soluciones energéticas innovadoras e inteligentes. Los contratos renovables de largo plazo que estamos firmando a través de la solución Coal to Green nos permiten hacer más sustentables y competitivos las operaciones de nuestros clientes estratégicos y poder acompañarlos en su transición hacia energías libres de emisiones. Estamos convencidos que trabajando todos juntos aceleramos el futuro de la energía y avanzamos en la transición energética sostenible que lleva adelante Chile”.

Este acuerdo permitirá a Teck alcanzar su objetivo de cero emisiones netas de alcance 2 (emisiones asociadas a la energía comprada) para 2025, lo que la convertiría en una de las primeras empresas de la industria minera en lograr este objetivo.

También contribuye al objetivo de Teck para 2030 de reducir la intensidad de carbono de las operaciones en un 33% y, en última instancia, convertirse en un operador neto cero para 2050.

Teck anunció previamente el cambio a energía 100% renovable para su operación Carmen de Andacollo en Chile. Haga clic aquí para saber más sobre el enfoque de Teck a la hora de actuar sobre el cambio climático.

Con su estrategia Greentegra, AES Andes continúa avanzando en su transformación y ya ha firmado más de 6.500 GWh/y de contratos renovables con empresas mineras en Chile, lo que equivale al suministro de 3 millones de hogares chilenos

Los términos del acuerdo son confidenciales.

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La iniciativa se concreta después de un año de análisis, planificación y materialización en terreno junto a Copec Voltex, partiendo por la instalación en el campamento de un punto de carga, diseñado para cargar con energía eléctrica dos vehículos al mismo tiempo, además de incorporar a la operación un transporte eléctrico, sumándose a las nuevas tendencias de transición energética y cuidado del medioambiente.

Luego de esta implementación, se dará paso a la evaluación técnica y factibilidad de las capacidades de este modelo de transporte en faena, para seguir robusteciendo y sumando más equipos al servicio de la compañía.

Al respecto, la gerente de Logística e Inventario de Sierra Gorda SCM, Patricia Marey, explicó que “este proyecto viene a aportar a la sustentabilidad, tanto de nuestra minera como a nivel mundial. Nuestro objetivo es seguir generando más iniciativas que vayan en la línea de reducir el calentamiento global y cambio climático”.

Energía limpia

Otro de los proyectos estratégicos más ambiciosos considerado por la compañía, es el logrado con el suministro eléctrico, el que a partir de 2023 será 100% renovable, gracias al acuerdo comercial entre Sierra Gorda SCM y AES Andes, que establece un consumo anual aproximado de 1.240 GWh de la operación, lo que permitirá desplazar 1 millón de toneladas de CO2 al año, que equivalen a suministrar energía cero emisiones al 100% de los hogares de la Región de Antofagasta durante casi 3 años.

Miguel Baeza, vicepresidente de Asuntos Legales, Corporativos y Sustentabilidad de Sierra Gorda SCM señaló que “iniciamos este acuerdo con el consumo de un 40% de energías renovables durante este año, el que aumentará progresivamente. Con esto, damos un gran paso para continuar desarrollando una minería más sustentable a través del uso de energías limpias, lo que nos permitirá dejar de emitir gases de efecto invernadero y a la vez, mantener una operación eficiente y competitiva, siendo un aporte para la región y el país”.

Agua de mar

Desde el comienzo de sus operaciones, la minera tomó la opción de aportar al cuidado del medio ambiente a través de una cultura sustentable, postura que fue evidente al abastecer sus procesos productivos reutilizando agua de mar, proveniente del proceso de enfriamiento de una planta termoeléctrica de Mejillones, a través del Sistema de Transporte de Agua que posee una capacidad de bombeo de más 1.300 L/s y conducirla por 143 km hasta sus operaciones donde es usada como agua de proceso.

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