Mediante una nueva técnica para medir la composición química de artefactos arqueológicos, descubrieron que los objetos de oro más antiguos de Irlanda, que datan de hace unos 4.500 años, no fueron fabricados con oro de esa región, sino con uno procedente de la zona de Cornwall, en el extremo occidental de Gran Bretaña.

Para el análisis, los investigadores emplearon una nueva técnica, conocida como ablación láser acoplada a la espectroscopia de masas, con la que estudiaron la composición de cestas, discos y collares con forma de luna.

“Este es un resultado inesperado y particularmente interesante, ya que sugiere que los orfebres de la Edad de Bronce en Irlanda estaban haciendo objetos con material de fuera de su país, a pesar de la existencia de ricos yacimientos de oro de fácil acceso en su región”, dice Chris Standish, autor principal de la investigación, que fue publicada en Proceedings of the Prehistoric Society.

Para el investigador, es poco probable que para esa época los irlandeses no hubieran dominado las técnicas de extracción del oro, y de hecho explotaban a gran escala otros metales. Por eso su apuesta es que este oro tiene un origen más simbólico. “Es más probable que su origen exótico haya sido apreciado como una propiedad clave, y fue una importante razón por la cual fue importado”. Hoy el oro está ligado a la riqueza económica, pero en esa época estaba más bien relacionado con poderes sobrenaturales o mágicos.

Por esos años, tanto Inglaterra como Irlanda todavía se encontraban en la prehistoria, destacando la construcción de monumentos megalíticos, como el de Stonehenge. En contraste, para la misma época, en Sumeria se desarrolla la rica y compleja civilización de Uruk y en Egipto florece el imperio antiguo.

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-¿Cuáles fueron las conclusiones con los inversionistas?

-Nos reunimos con Anglo American y también con Río Tinto para conocer cualquier situación o preocupación que pudieran tener. Ellos en general están con una mirada de tranquilidad sobre sus inversiones en Chile. Han estado estudiando algunos activos, en particular aquellos que tienen de menor tamaño, pero en general ha habido una posición de bastante tranquilidad.

-¿Podrían irse del país?

-Algunos grupos económicos han evaluado no su presencia en Chile, sino que algunos activos de menor tamaño que tienen acá. Y eso es una situación que es permanente en el tiempo. Obviamente, en una realidad donde hace unos dos años había un precio sobre US$4 era muy distinto a la de hoy día cuando estamos con un precio en torno a US$3. Por ende esas evaluaciones son permanente en el tiempo.

-¿Cuáles son esos grupos?

-Lo que pasa es que normalmente en minería se estigmatiza demasiado, se generan incertidumbres y desde ese punto de vista estas evaluaciones deben considerarse como permanentes. Los inversionistas tienen por objeto que los negocios sean rentables y nosotros esperamos que también lo sean, pero en armonía con los objetivos que como país tenemos.

Sin embargo, este es un proceso habitual, por lo tanto si señalamos un nombre se generan normalmente un estado de ánimo respecto de las faenas involucradas, incertidumbre por parte de los trabajadores y creo que eso no aporta al estado de ánimo que deberíamos tener.

-Entonces reafirma que aún existe interés por invertir…

-Bueno nosotros lo reafirmamos, pero esta mirada de decir que Chile sigue siendo de interés mundial para la inversión no es una opinión que emanemos desde el Ministerio. Primero, eso lo podemos ver con un ranking (Behre Dolbear) que acabamos de conocer (lunes pasado publicado por ESTRATEGIA) en que Chile aparece como el cuarto interés en el mundo para la inversión minera. Entonces aquí no hay una opinión, hay hechos concretos que reflejan que es así.

-Después de que Los Morros quedará paralizada, ¿qué le parece que Goldcorp lo reformule?

-Sin duda son buenas noticias, ya que va en la línea de lo que queremos para nuestra industria. Es por esto que esperamos que otras iniciativas que están en la misma situación tomen decisiones que apunten a cumplir con los requisitos establecidos para este sector.

Los 4 Proyectos

—Respecto a los proyectos que incentivarán su concreción, ¿tienen que ver con El Morro, Quebrada Blanca, Cerro Colorado y Dominga?

-La verdad es que nosotros invitamos a todos los actores mineros y a la prensa a que efectivamente se verifique que estas condiciones se cumplan y desde ese punto de vista los que fueron nombrados no cumplen, no sé si todos o no, con estas condiciones de entrada, que son básicas.

-¿Cuáles serían los topes?

– Nosotros hemos definido condiciones de entrada para aquellos proyectos que son factibles de realizar en el muy corto plazo (18 meses). Entonces, primero tenemos que considerar que esto debe hacerse con mucha responsabilidad. No hay otra palabra que usar que no sea responsabilidad.

Nuestro Gobierno no puede apoyar proyectos que no tengan una Resolución de Calificación Ambiental (RCA) aprobada. Entonces eso es la antítesis de lo que hemos planteado como requerimientos país.

-¿Y de qué sector provendrían?

-Para nosotros la minería es todo el abanico de producción que hoy día existe en el país. Nos interesa la gran minería naturalmente, pero también nos interesa la mediana minería, porque es muy importante y lamentablemente la gran minería, por ser de la dimensión que es, un poco consume a los otros sectores.

Nosotros tenemos proyectos también de mediana minería que nos interesan que se puedan desarrollar. Y no olvidemos a la pequeña minería. Si bien es cierto no aporta al Producto Interno Bruto (PIB) como pudiera hacerlo Codelco o la gran minería es generadora de empleo, tiene efectos multiplicadores en los territorios y para nosotros es de vital importancia.

-¿Hacia ellos apuntarían?

-Los proyectos que estamos impulsando, que están dentro de los US$6.000 millones (monto total de todos los proyectos que anunció la Presidenta Michelle Bachelet, de los cuales US$2.000 millones corresponde a minería), son proyectos que abarcan mediana y gran minería. Comprendas que si pensamos en un monto total de US$2.000 millones, respecto de los proyectos que se nombraron la sumatoria de cada uno trasciende con creces esa cifra.

-¿Ya están definidos?

-Ya están definidos.

-¿Y cuándo se van a anunciar?

-Muy prontamente.

-¿Por qué no se presentan ya?

-Lo que pasa es que a veces los proyectos se estigmatizan y pueden generar algún tipo de situaciones que en la práctica no es el espíritu de las medidas que nosotros estamos promoviendo.

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