Se trata de un logro histórico para esta área operativa de Codelco Salvador, convirtiéndose además en la mejor de la Corporación, tras obtener el rechazo catódico más bajo de las refinerías electrolíticas y plantas de electro-obtención durante el año recién pasado.

Al respecto, Esteban Cruces, superintendente de refinería de Codelco Salvador precisó que “este relevante hito, nos motiva a seguir buscando la excelencia y la mejora. Queremos ser la Refinería con la mejor performance, por lo que no nos detendremos acá e iremos por más hitos en esta optimización de nuestra refinería, y todo esto, gracias a las personas que a diario dan lo mejor de sí”.

Una visión similar compartieron  sus trabajadores. Fabiola Astudillo, operadora de la refinería quien expresó que “este logro nos empodera y nos permite demostrar que tenemos el empuje y la determinación necesaria para impulsar a nuestra Refinería hacia adelante, en estos tiempos turbulentos. A pesar de ser una Refinería pequeña, nuestros resultados nos avalan como gigantes en la producción de cátodos y un testimonio de nuestro compromiso con la Excelencia”.

Asimismo, su colega Víctor Santander, añadió sentirse “orgulloso de ser parte de este gran hito. Gracias al trabajo en equipo, con disciplina y eficiencia hemos logrado un gran rechazo catódico”.

Según revelaron desde Codelco, la refinería de Potrerillos se encuentra en un ambicioso plan de optimización, el cual busca aumentar su productividad, realizando un rediseño que contempla la operatividad solo de la nave sur, lo que le está permitiendo aumentar la eficiencia energética, obteniendo una mejor calidad catódica, bajando los costos y un mayor uso de sus activos. De esta manera, se espera hacer frente al complejo escenario mundial que afecta los cargos de esta industria.

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En representación de los trabajadores expusieron, principalmente, Patricio Elgueta, dirigente del Sindicato N° 2 de Potrerillos; Francisco Luna, presidente zonal Salvador y presidente del Sindicato N° 6; Juana Irrazabal, directora del Sindicato N° 2 de Potrerillos y consejera nacional FTC.

En la ocasión, se criticó que, para Codelco, las fundiciones estratégicas son hoy Caletones y Chuquicamata. De tal modo, acusaron una suerte de abandono de Potrerillos, donde estiman debieran hacerse inversiones por cerca de US$80 millones.

Sin embargo, en vez de avanzar en esa línea, se les expresó que la planta no era rentable y se anunció una reducción del 50% de su capacidad, disminuyendo la dotación de 132 trabajadores a 72. Además, se privatizarían algunos procesos.

Refutaron cómo se está abordando el tema de las enfermedades profesionales, así como los planes de reubicación y de retiros. De hecho, sostuvieron que, en muchos casos, se trató de un “tómalo o déjalo”, con cero negociaciones de por medio.

En tal contexto, estimaron que la empresa debe efectuar las inversiones necesarias. Así, esperan mantener las operaciones de la refinería o con más dotación o con mejor tecnología.

Visión de Potrerillos desde el Directorio

En la oportunidad, el presidente del Directorio de Codelco, Máximo Pacheco, comentó que China viene liderando el mercado, gracias a una gran capacidad instalada, bajos costos de producción y avanzada tecnología. Frente a este complejo escenario, aun expresó confianza en que existen oportunidades de gestión integrada de las actuales operaciones chilenas.

En tal contexto, evaluó que es “un grave error que Chile exporte más del 50% de su cobre en forma de concentrado”.

“Por tanto, el objetivo de fortalecer la capacidad de fundición en Chile es un desafío estratégico que tenemos como directorio y como empresa”, agregó. De ahí, acotó, que se viene conversando con cerca de diez empresas a nivel internacional para avanzar en esa línea.

Ahora, específicamente sobre Potrerillos, observó que ha venido siendo impactada en los últimos años por las normativas ambientales. Esto ha implicado inversiones de más de US$600 millones. A esto se suma un comportamiento fluctuante de la fundición en los últimos años, que obliga a buscar concentrado de cobre fuera de Codelco para mantener la capacidad de fusión.

En su presentación, adelantó que la estrategia Fure de Codelco contempla nuevas inversiones en Potrerillos en los próximos años. La idea es fortalecer su capacidad, las condiciones de operación y la calidad de sus productos.

Respecto de la refinería, alertó que gran parte de las tareas se realizaban de modo manual y no automatizado. Esto generaba baja productividad, alto costos, exposición a enfermedades profesionales y mayor probabilidad de accidentes. Por eso, acotó, hoy parte de esos ánodos se llevan a la refinería de Ventana, lo que permite una operación óptima de esa instalación.

En ese contexto, Pacheco detalló que “la refinería de Potrerillos se está optimizando. Se ha buscado el tamaño ideal para alcanzar un costo que permita aumentar competitividad, para lo cual se ha renovado la infraestructura actual, como la nave del lado sur y se han implementado prácticas operacionales con polifuncionalidad de los trabajadores y eliminando la repetitividad de tareas”.

Afirmó que los trabajadores tienen la posibilidad de reconversión a la fundición. De ahí, aseguró, 16 pasaron de manera voluntaria a esa área. Junto a ello, dijo que se mantienen mesas de trabajo con las entidades sindicales y anticipó que, en 2025, revisarán con ellas, nuevamente, el tema de las enfermedades profesionales que afectan a un centenar de trabajadores.

Llamado a concitar acuerdos

Tras las exposiciones, las y los diputados de la comisión evidenciaron que existen posiciones encontradas sobre algunos puntos, como es el tema de las enfermedades profesionales. En tal marco, llamaron a las partes a concretar acuerdos claros y transparentes en el corto plazo. También instaron a avanzar en más fundiciones para el país.

Para apoyar en las gestiones, se acordó enviar oficios para que se entreguen informaciones en detalle sobre las negociaciones. De igual modo, para que las entidades fiscalizadoras supervisen la situación laboral de las y los trabajadores.

Además, se propuso realizar una sesión en marzo donde se de cuenta del estado de avance de las conversaciones.

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En su sesión realizada en Santiago, el Consejo escuchó a representantes de algunas organizaciones comunitarias y Codelco, junto al alcalde de Diego de Almagro, Mario Araya.

En la instancia, el Consejo de Monumentos Nacionales resolvió acoger por unanimidad la solicitud de Potrerillos como Monumento Nacional en dos categorías: Zona Típica Centro Histórico, Zona Típica Sector Americano y Zona Típica Sector Obrero, junto a siete monumentos históricos: Casa del subgerente, Escuela Americana, Teatro Andes, Escuela Chilena, Iglesia, Club Social y cementerio de Potrerillos.

Tras la aprobación, Christian Toutin, gerente general de Salvador, comentó que “este ha sido un día muy feliz para los miles de potrerillanos que, durante décadas, estuvieron trabajando por concretar este sueño. Nos llena de orgullo ser parte de este reconocimiento que hace el país a nuestro amado Potrerillos”.

Mientras que el alcalde de Diego de Almagro, Mario Araya, resaltó que “esto ha sido un trabajo de muchas personas, con sacrificio, con dolor, pero que hoy nos genera una gran alegría. Estoy muy feliz por la votación pues esto era un sueño y hoy se hizo realidad”.

Historia centenaria

El origen del excampamento Potrerillos se remonta a 1918, cuando cobra vida el complejo minero industrial que constaba de la llamada mina vieja, una planta concentradora y una fundición y refinería. En 1928 comenzó a operar el ferrocarril que unía estas instalaciones con Diego de Almagro, generándose una rica vida cultural y social, propiciada por su dueña, la empresa estadounidense Andes Cooper Mining Company.

En el lugar vivieron más de 5.000 personas, hasta que a fines de los ‘90 su población se trasladó a distintos lugares del país. En el complejo opera actualmente la fundición y refinería de Codelco Salvador, donde laboran más de 650 trabajadores/as.

En la ocasión, María Ramos, presidenta de la agrupación de potrerillanos de Copiapó, dijo que “hoy es un día épico para todos nosotros por este gran hecho histórico, el cual veníamos esperando hace más de 26 años y que por fin se vio concretado en esta declaratoria”.

Por su parte, María Cristina Vargas, presidenta de la agrupación de potrerillanos de Valparaíso, expresó que “sólo nos queda agradecer a Codelco, que fue el impulsor de esto, pues nos colaboró y siempre estuvo dispuesto a dialogar. Esto es un triunfo para todos los potrerillanos y sólo me queda agradecer a todos los que contribuyeron a este logro”.

Propuesta de consenso

La idea de declarar zona típica al campamento fue presentada por primera vez en 1999, por el entonces alcalde de Diego de Almagro, Hernán Páez, a la que se sumaron otras dos propuestas presentadas por agrupaciones de potrerillanos en 2012 y 2022.

En agosto de 2022 Codelco creó una mesa de trabajo para avanzar en la declaratoria, con la participación de autoridades y agrupaciones comunitarias. Luego de distintas propuestas, en junio de este año dicha mesa las unificó a los tres sectores que aprobó el CMN.

En los últimos años, la División Salvador desarrolló distintas iniciativas en pro del excampamento. Entre ellas, el traslado y restauración de la locomotora N°2, que se encontraba abandonada en El Salvador y fue transportada hasta la plaza de Potrerillos; la instalación de tótems patrimoniales con códigos QR, los cuales contienen videos en que se destaca la historia de los edificios más emblemáticos de Potrerillos; y la publicación de un libro con la historia de Potrerillos y El Salvador.

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En relación al nuevo plan para la macrozona del Valle Central de Ñuble, su proceso de elaboración comenzó el 24 de noviembre e incluirá a Ñiquén, San Carlos, San Nicolás, San Ignacio, Bulnes y Quillón, y parte de las comunas de Coihueco, Pinto, El Carmen, Pemuco y Yungay, además de las actuales comunas de Chillán y Chillán Viejo.

Esta zona fue declarada como zona saturada por Material Particulado Fino Respirable MP2,5, por norma diaria, y zona latente por Material Particulado Fino Respirable MP2,5, por norma anual. Este proceso permitirá ampliar el plan vigente, el que está circunscrito solamente en Chillán y Chillán Viejo. Así, se espera que beneficie a casi 395 mil habitantes, equivalente al 82% de la población de la región de Ñuble.

Revisiones de planes

A su vez, el 26 de octubre, se inició la revisión del plan de prevención para Huasco y su zona circundante, declarada zona latente por norma anual de material particulado respirado MP10. Este instrumento entró en vigencia en agosto de 2017.

Para llevar a cabo este proceso se elaboró el “Estudio Antecedentes para la revisión del Plan de Prevención de Huasco y revisión de la Norma de Calidad del Aire para material Particulado Sedimentable en la Cuenca del Río Huasco”, cuyo objetivo es recomendar líneas de acción futuras mediante la evaluación del impacto generado por la aplicación del Plan de Prevención en la evolución de la calidad del aire en Huasco, con el fin de tener antecedentes para evaluar las mejores medidas para aplicar, y mantener la disminución de las concentraciones anuales de MP10 en el tiempo.

También en octubre se inició el proceso de inicio de revisión del Plan Descontaminación área circundante Fundición Caletones de la División El Teniente de Codelco y del Plan de Descontaminación para la Zona Circundante a la Fundición de Potrerillos de la División Salvador de Codelco.

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En el espacio virtual los visitantes podrán conocer importantes hitos de la historia; visitar los campamentos mineros Chuquicamata, Potrerillos y Sewell, que son parte del patrimonio de Chile y la humanidad y, a través de videos en 360°, recorrer las minas que hoy están en operaciones, conducir un enorme camión de carga y descubrir los procesos mineros más relevantes.

Además, serán testigos de las tecnologías, la digitalización, la robotización, la automatización y las operaciones remotas que ya funcionan en Codelco y que son el pilar de la minería del mañana, y conocerán las innovaciones que apuntan al desarrollo sustentable de esta industria, como la electromovilidad y  el uso de energías renovables.

El sitio web, cuyo eslogan es “50 años por Chile”, profundizará permanentemente sus contenidos para reflejar la herencia de las generaciones pasadas, aportar al conocimiento de las generaciones actuales y atender las demandas de las generaciones futuras.

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En Chile existen siete fundiciones, de las cuales tres tienen refinerías (Chuquicamata, Potrerillos y Ventanas), siendo cinco estatales y dos de propiedad privada (Altonorte y Chagres).

La capacidad de tratamiento anual por cada unidad de fundición se presenta en la Tabla 1, donde Chuquicamata es la de mayor capacidad con 1.400 ktpa de concentrado, siendo una de las más importantes del mundo.

El Estado chileno promulgó en 2013 el DS 28, donde en su artículo 1° declara: “La presente norma de emisión para fundiciones de cobre y fuentes emisoras de arsénico tiene por objeto proteger la salud de las personas y el medio ambiente en todo el territorio nacional. Como resultado de su aplicación se reducirán las emisiones al aire de material particulado (MP), dióxido de azufre (SO2), arsénico (As) y mercurio (Hg).”

En resumen, para las operaciones ya activas se menciona que la fuente emisora debe capturar y fijar más del 95% del azufre y arsénico del peso que entre al proceso; la tabla 2 expone los límites máximos de emisión permitidos para fuentes existentes. Para operaciones futuras, la norma se endurece al requerir una captura y fijación del 98% para azufre y arsénico como mínimo.

Es por lo anterior que las empresas propietarias se vieron en la obligación de invertir en sus operaciones para dar cumplimiento a los nuevos requerimientos interpuestos, con el fin de cuidar el medio ambiente y la salud de la población.

Situación Actual de las fundiciones Chilenas

Para 2017, tres fundiciones ya cumplían con los nuevos estándares impuestos por el decreto supremo n° 28 de 2013, siendo estas: Altonorte, que requirió una inversión de US$100 millones alcanzando una captura del 97% SO2 y más de un 95% en As; Chagres, la cual invirtió US$70,5 millones logrando una captura del 98% de SO2 y 95,54% de As; Ventanas, donde se realizaron inversiones por un monto de US$159 millones alcanzandouna captura mayor a 95% para SO2 y 95,28% para As.

En 2018, las cuatro fundiciones restantes presentaban incumplimiento al decreto que entraría en vigencia a mediados de diciembre.

Chuquicamata requería de realizar mejoras en la captación de polvo y gases generados en sus procesos, lo que contemplaba el remplazo de equipos con una inversión de US$948 millones. En el caso de Potrerillos, también Codelco, ha debido efectuar labores para mejorar la captación de gases y el tratamiento de humos, presupuestando US$523,5 millones. Caletones, de El Teniente, considera el remplazo de equipos para el tratamiento de escoria y una optimización en el proceso de secado y captura de gases, con una inversión de US$573,27 millones.

Enami, en tanto, en su Fundición Hernán Videla Lira en Paipote, destinó una inversión de US$57,96 millones para aumentar la captación de gases en sus procesos y dar cumplimiento al DS 28/2013.

Las Tablas 3 y 4 exponen cómo están configuradas las fundiciones en Chile. La primera muestra el panorama antes de la promulgación del Decreto Supremo 28, y con las modificaciones para darle cumplimiento; mientras que la segunda tabla presenta la configuración de cada fundición para 2019. Lo más destacable es que casi en su totalidad utilizarán doble contacto para la captura de los gases sulfurados a sus plantas de ácido sulfúrico.

Paralizaciones

Para el 13 de diciembre pasado, tres fundiciones aún presentaban retrasos para el cumplimiento de los nuevos límites de emisiones, por lo que desde esa fecha debieron paralizar sus operaciones para adecuar sus instalaciones y procesos, con el objetivo de dar cumplimiento a lo que determina la nueva norma. Las fundiciones con inconvenientes son: Hernán Videla Lira de Enami, Chuquicamata y Potrerillos de Codelco.

Desde la Empresa Nacional de Minería (Enami) se informó que la operación iba a estar paralizada desde el 13 hasta el 23 de diciembre para finalizar la labor de modernización de Paipote. En ese lapso estaba previsto ejecutar el mantenimiento programado para ajustar sus operaciones a la puesta en marcha de la planta de gases de cola, la cual limitará la emisión de SO2 al ambiente bajo 600 ppm, una vez que la fundición reinicie sus actividades. Es importante destacar que no se prevé que esta paralización produzca mermas en la producción anual de cobre de la estatal, ya que los volúmenes pueden ser recuperados durante la vuelta a la operación.

Según palabras del ex vicepresidente ejecutivo de Enami, André Sougarret, la estrategia de Enami se divide en dos etapas, siendo la primera la culminada en 2018 para dar cumplimiento al DS 28/2013 y una segunda etapa que responde a una intervención más profunda, la cual permitirá contar con estándares ambientales y de productividad de clase mundial. Esta segunda fase considera la construcción de una nueva fundición para 2023, que ya se encuentra finalizando su etapa de factibilidad, permitiendo duplicar la capacidad productiva actual de 350.000 toneladas de concentrado por año a 700.000 toneladas.

Un presente más complicado enfrenta Codelco con sus fundiciones Potrerillos y Chuquicamata, debido a retrasos en los proyectos de adecuación e instalación de nuevos equipos. La complicación mayor era la de realizar las labores mientras las fundiciones continuaban operando, lo que aumentaba los riesgos, por lo que cada labor debía realizarse con un mayor cuidado ralentizando así los trabajos.

En el caso de División Salvador, a principios de 2018 se registró una falla mientras se realizaban labores de actualización en Potrerillos, por lo que la estatal se vio obligada a operar la fundición de forma parcial hasta que resolvieran los problemas; unos 22 días de reparaciones.

También la Fundición Potrerillos había programado el mantenimiento anual para ejecutarse desde el 13 de diciembre de 2018 hasta fines de enero de 2019, pero con los retrasos en la modernización, la compañía prevé ahora emprender un programa más exhaustivo que tomará, según las últimas declaraciones de la empresa, 45 días.

El caso de Chuquicamata es aún más complejo, ya que se trata de la fundición chilena de mayor capacidad, y por motivos de atrasos en la adecuación de equipos y construcción de las plantas de ácido sulfúrico, debió paralizar su actividad a partir del 13 de diciembre por más de 80 días según aclaraciones de la compañía, proyectándose que vuelva a operar en abril-mayo próximo. En esta división existían dos líneas de fusión: Horno Flash y Convertidor Teniente (CT), y por decisión de Codelco el CT cerró y dejará de estar operativo por no cumplir con los estándares. Para suplir la baja de capacidad de fusión al cerrar una línea, la Estatal potenciará el Horno Flash, pero aun así la capacidad de tratamiento de concentrado en Chuquicamata bajaría en unas 400.000 toneladas por año respecto de la capacidad anterior.

Una inquietud es cómo enfrentará Codelco los contratos de abastecimiento al corto y mediano plazo, con la fundición detenida. La refinería deberá abastecerse de ánodos desde Altonorte y sus otras operaciones para trabajar a capacidad.

El mayor problema que existe está en la complejidad de los concentrados que se tratan en la refinería de Chuquicamata, pues estos tienen un alto contenido de arsénico, lo cual no es permitido en muchas refinerías extranjeras, por lo que se debe realizar una investigación de mercado rápida para encontrar compradores, pues las refinerías normalmente trabajan con contratos de abastecimiento a largo plazo, y la cantidad de concentrado que Chuquicamata tendrá disponible es considerable, por lo que se debe buscar fundiciones con capacidad para tratar dichos concentrados en el corto plazo.

Finalmente se puede mencionar que Chile es el mayor productor de concentrados del mundo con un 24% en 2016 y se proyecta que represente el 26% para 2030. A pesar de esto, Chile mantiene una baja participación en producción de cobre de fundición a nivel global, con sólo un 8% en 2016 y se estima que disminuirá a 5% para 2030; en el caso de cobre refinado, igualmente posee baja participación en el total de producción, con un 11% en 2016 y estimándose un muy bajo 4% en 2030. Esta baja se explica debido a que para las compañías en el país no es un negocio atractivo construir refinerías y fundiciones, por su alta inversión y bajo retorno.

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El Sindicato aprobó el acuerdo, que considera un reajuste del 1% del sueldo base; un monto de cierre de negociación colectiva anticipada de $5.975.019; y un préstamo de $1.800.000, descontado en 36 meses. Además, se incluye el mejoramiento de beneficios nobles e incentivos variables asociados al cumplimiento de metas de productividad.

De acuerdo al comunicado de la División, “el convenio sigue los lineamientos aplicados en las últimas negociaciones de Codelco, fundado en el principio de la buena fe de ambas partes, cuyo resultado responde a los esfuerzos que realiza la empresa por mantener su competitividad y continuar entregando excedentes al Estado”.

Con este convenio, División Salvador logra cerrar todas sus negociaciones sindicales del año 2018 de forma anticipada.

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La propuesta que se aceptó es la misma que la empresa entregó en el marco de la negociación colectiva y que considera el pago de un bono de $ 2,5 millones, cero reajuste salarial y también se descartó la entrega de un préstamo blando. “Los trabajadores aceptaron la propuesta presentada por la empresa, hecho que valoramos y que refuerza el compromiso de los trabajadores con los desafíos que división Salvador está abordando”, señaló el gerente general de la división, Juan Carlos Avendaño. Los trabajadores, en tanto, lograron extender el contrato colectivo por dos meses y el pago de los días en huelga “de dos días por mes”.

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Una vez conocido el resultado de la votación, ambas partes pueden solicitar los buenos oficios de la Inspección del Trabajo, para alcanzar un acuerdo. Sin embargo, desde Codelco señalaron que la Corporación no pedirá los buenos oficios, porque considera que realizó un importante esfuerzo en la última oferta presentada a los trabajadores.

De acuerdo con cercanos a las negociaciones, la última oferta de la empresa fue de un bono de $ 2,4 millones (a pagarse en 24 meses), sin reajuste salarial ni la oportunidad de acceder a un préstamo blando, punto bastante cuestionado por los trabajadores, que pedían un préstamo blando de $ 1 millón.

Las mismas fuentes señalan que a pesar de que el sindicato N°2 de Potrerillos esté en huelga, los trabajos en la División podrían seguir de manera inalterada, debido a que los paralizados se agrupan sólo en torno a un hito de la cadena de producción de la faena ubicada en la Tercera Región.

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El riesgo, es que parte importante de esa inversión no sirva si es que se decide ampliar los plazos y, eventualmente, elevar el límite al 98%, algo que se está evaluando dentro del Gobierno. De manera oficial, Codelco respondió que el impacto que eso tendría no se ha calculado, por lo que no es posible estimar qué porcentaje del total podría terminar “en la basura” si es que se decide cambiar la norma.

El Decreto N° 28 comienza a regir para las cuatro fundiciones de Codelco en 2018 y ha obligado inversiones por US$1.500 millones para su cumplimiento. Su implementación ha generado problemas al interior de la estatal ya que consideran que no está acorde a los nuevos estándares ambientales a nivel internacional y temen que este solo sea la antesala a una norma más estricta.

Si bien en Caletones se podrá utilizar parte de la nueva infraestructura, al igual que en Chuquicamata, esto no será posible en Potrerillos o en Ventanas, donde la inversión que se destinará para este salto tecnológico no puede “reciclarse”.

Dicha problemática se suma a que en el caso de que la estatal no llegue a tiempo con sus fundiciones adecuadas, estas deberán ser paralizadas, generando un impacto de proporciones en su producción de concentrado.

Este martes, Nelson Pizarro, presidente ejecutivo de Codelco, revivió el debate al indicar que “con los precios actuales, con las normativas que nos obliga a invertir solo para cumplir regulaciones, estamos en una crisis profunda”.

Y añadió: “Me refiero a lo que significa dar cumplimiento al decreto supremo 28 y probablemente en algunos años más a un nuevo decreto en el mismo sentido. Yo no estoy en contra de eso, estoy muy contento que esas cosas sucedan pero hay que internalizar que eso significa inversiones y no necesariamente productividad; y por lo tanto la forma de absorber esos mayores costos de financiamiento es siendo más afectivo y la forma de ser más efectivo es asegurando continuidad de marcha y control de los procesos”.

La Comisión Fure. En este sentido, una de las grandes interrogantes es el acuerdo que tomará la instancia creada por la presidenta Bachelet para analizar una estrategia nacional en torno al desarrollo de las fundiciones en Chile.

Según fuentes al interior de la instancia, la comisión ha debido retrasar su dictamen debido a la polarización de las posiciones: por un lado hay expertos que proponen retrasar o derogar la norma y por otro aquellos que quieren mantenerla. Dentro de los primeros se encontrarían expertos en el sector minero y Corfo y en el segundo el Ministerio de Medio Ambiente.

Dicho desencuentro ha generado un atraso de más de cuatro meses en la entrega del primer informe con las conclusiones, y a la fecha aún no hay claridad de cuándo se podría revelar.

Este tema ha sido levantado fundamentalmente por los senadores, que temen que la minería chilena se quede desde ya atrasada respecto a competidores como China, que son más eficientes y menos contaminantes.

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El presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, ya ha advertido que lo único que podría evitar el cierre de la división Salvador es el proyecto estructural Rajo Inca, y por eso presentarían hoy los resultados de los estudios de prefactibilidad de esa iniciativa. En entrevista con “El Mercurio” el domingo pasado comentó que ese proyecto “tiene una reserva minera que no es despreciable en lo absoluto” y, tras muchas insistencias, reconoció que están evaluando hacer ese proyecto a una escala menor a la que tenían pensada en un principio. “Creo que no será de 150 mil toneladas por día ni US$ 600 millones de pre-striping (sacar la roca estéril que cubre el mineral que tiene valor)”, dijo el ejecutivo.

Potrerillos existe desde 1927 y procesa principalmente los minerales de Salvador. Trascendió que la administración informará que bajarán la producción de la refinería y que mandarán ánodos de cobre a la fundición de Chuquicamata. Pizarro ya había indicado, respecto de este negocio, que “las decisiones mayores tendrán que estar preparadas para ser implementadas en función de la realidad”.

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Ayer en la mañana diversas rutas aledañas a las divisiones de la estatal amanecieron cortadas. Así, el acceso a Potrerillos (División Salvador) se encontraba bloqueado, la concentradora en Chuquicamata tuvo que detener por completo su producción, mientras que los ingresos a Minera Gaby y Ventanas también estaban bloqueados. Lo mismo ocurría con los accesos a las divisiones El Teniente y Andina.

Desde la CTC dijeron que se movilizan por demandas vinculadas a la renovación y mejoramiento del Acuerdo Marco, luego que “Codelco incumpliera mesas de trabajo, negociación y diálogo”.

En este sentido, el presidente de la suprasindical, Manuel Ahumada, sostuvo que “el mandato de las asambleas es bajar las movilizaciones con una propuesta concreta (de solución)”.

Críticas a la CTC

Las movilizaciones de la suprasindical fueron criticadas ayer por el gobierno, la empresa y la Federación de Trabajadores del Cobre (FTC).

Codelco calificó los actos como “ilegales” y “violentos”, expresando, a su vez, su “repudio contra estas acciones que se alejan completamente del llamado al diálogo y hacen retroceder las conversaciones entre los trabajadores movilizados y las empresas contratistas”.

También remarcó que “la semana pasada la dirigencia de la CTC abandonó unilateralmente la mesa de diálogo tras rechazar la propuesta de Agema, que incluía el incremento de 60% del incentivo actual referido a metas de productividad”.

A esto se sumó la ministra de Minería, Aurora Williams, quien lamentó el quiebre en la mesa de diálogo. “Debemos ser capaces de resolver este conflicto por una vía pacífica y de entendimiento. Se había dado un paso importante al lograr que las partes se sentaran a conversar, por lo cual ese canal no debiese claudicar, con el objetivo de buscar pronto un consenso”, dijo.

En tanto, desde la FTC rechazaron “de manera categórica y tajante el uso de la violencia de un grupo reducido de personas, que actuando en algunos casos de manera encapuchada, (tienen) la pretensión de tomarse e interrumpir los procesos productivos de las divisiones”.

Bono “exitoso”

En paralelo a las movilizaciones de los trabajadores contratistas, la cuprera colocó ayer un bono por US$ 2.000 millones a 10 años plazo, con un cupón de 4,5% y un rendimiento anual de 4,695%, en Nueva York.

“Las condiciones logradas son muy atractivas y reflejan la favorable situación crediticia de Codelco. Además, evidencian el reconocimiento y confianza que el mercado financiero otorga al proyecto de desarrollo de la empresa”, señaló la estatal a través de un comunicado.

Los recursos que se recaudarán con esta emisión serán destinados para financiar parte del plan de inversiones que tiene la firma.

La operación fue liderada por los bancos HSBC, JP Morgan y BofA Merrill Lynch.

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