Con esta medida, la minera se mantiene en el segmento que entraría en la última fase de reapertura, poniéndose distancia entre 5 mil trabajadores que por la naturaleza de la industria viven en campamentos mientras laboran.

El proyecto Cobre Panamá es operado por Minera Panamá, subsidiaria de First Quantum, que tiene la concesión del proyecto que abarca 13 mil hectáreas.

El 4 de mayo Minera Panamá recibió la orden para iniciar un proceso de desinfección de todas las áreas de trabajo.

La Unión de Trabajadores de Minera Panamá (Utramipa) reporta que desde hace unas cuatro  semanas no se presentan nuevos contagios entre los trabajadores mineros que habían estado en el proyecto y que han cumplido sus respectivos procesos de cuarentena al salir de Donoso.

La pandemia ha dejado el balance de 200 infectados y cinco defunciones entre trabajadores de Cobre Panamá.

Labores de limpieza

Carlos González, vocero del Sindicato Industrial de Trabajadores de la Construcción de Minas y Desarrollo de la Minería (STM), comentó que la empresa todavía no ha terminado las labores de limpieza de todas las áreas y señaló que han tenido diferencias con la minera con la conformación del comité de prevención del coronavirus (Covid-19).

Por su parte, Utramipa expresó su preocupación ante la decisión de incluir al proyecto en el bloque 6, que no tiene fecha de reapertura, ya que desde hace dos meses más de 5 mil colaboradores no reciben ingresos.

Antes de la Covid-19, la subsidiaria de la minera canadiense había estimado una producción de 75 mil toneladas por trimestre, con una proyección anual de 310 mil toneladas de concentrado de cobre.

Ahora, la compañía revalúo sus cálculos y proyecta para el 31 de diciembre de 2020 una producción máxima de 235 mil toneladas de concentrado de cobre y hasta 100 mil onzas de oro.

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El último informe de M&A elaborado por EY constató que este tipo de transacciones bajaron 49% en 2014, totalizando movimientos por US$ 44.600 millones.

En volumen las operaciones disminuyeron 23%, llegando a 544. La mayoría ocurrió en Latinoamérica, con US$ 11.911 millones.

El líder del sector de la consultora, Lachy Haynes, explicó que mirando ejercicios anteriores, seguramente 2014 será recordado como un año de “calma”, en el que la mayoría de los compradores adoptaron un enfoque de “esperar y ver”.

De todos modos, destacó el sentido estratégico de algunas de las operaciones realizadas.

En ese sentido, resaltó que Antofagasta plc, matriz de Antofagasta Minerals, ligada al grupo Luksic, asegurara su opción de largo plazo para desarrollar el proyecto de cobre y níquel Twin Metals en Minnesota, Estados Unidos, a través de la compra de Duluth Metals.

La importancia de esta transacción, añadió, fue permitir que la firma comenzara a trabajar derechamente en su internacionalización.

También mencionó la apuesta de Lundin Mining, que a mediados de 2014 adquirió Minera Candelaria de Freeport McMoRan, transacción que se inscribió como la segunda más grande del ejercicio, tras Las Bambas (ver tabla). La canadiense tiene un ambicioso plan para expandir la vida útil de la operación.

Otra transacción importante fue la que First Quantum concretó sobre Taca Taca, un activo de cobre en Argentina.

Nuevas oportunidades

El experto de EY dijo que varios motivos explican la incertidumbre que hubo en el mercado del cobre, lo que terminó restando entusiasmo.

Sin embargo, se abrieron oportunidades con un enfoque de más largo plazo, lo que podría resultar oportuno pensando que el déficit de cobre podría adelantarse a 2017 o antes incluso.

En ese sentido, este año también se apostaría a una mirada de largo alcance, porque persisten las presiones sobre el metal rojo, aunque los fundamentos de la demanda se mantienen intactos.

“Los compradores en cobre con un enfoque de mediano a largo plazo podrán ver cualquier debilidad mayor durante el 2015 como una oportunidad. Esto incluye a fondos de capital privado, que tienen el dinero para invertir y un interés creciente en metales base”, comentó Haynes.

De todos modos se mantiene la cautela, aunque destacó que habrá opciones en la medida en que los grandes actores siguen racionalizando su cartera de activos, como es el caso de Anglo American que evalúa vender algunas de sus operaciones en Chile.
Lo que dejó 2014
El volumen de negocios cerrados en el mundo durante 2014 fue el más bajo en los últimos diez años, se desprende del informe de EY.

No sólo disminuyeron las transacciones comunes y corrientes, sino que aquellas que superan los US$ 1.000 millones, que bajaron de 18 en 2013 a 11 el ejercicio pasado.

Respecto de quienes invierten, el 82% son actores de la industria. Los inversionistas financieros bajaron su participación a 17%. Sobre el origen de los capitales, los chinos lideraron con US$ 10.600 millones desembolsados.

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Las principales empresas de la industria sufrieron un desplome luego de que el precio del cobre se hundiera ayer a mínimos de más de cinco años, ante la expectativa de que un combustible más barato aumente los márgenes de las mineras, incrementando la producción y por ende el exceso de oferta.

Las caídas fueron lideradas por la canadiense First Quantum y la estadounidense Freeport, que se hundieron 13,14% y 10,9%, respectivamente seguidas por el gigante suizo Glencore, el holding minero y trader de commodities que surgió tras la fusión con Xstrata, y que perdió 9,28%.

Según un informe de consenso publicado por Bloomberg, las mineras de cobre registrarían una caída promedio de 59% en sus ganancias por acción del cuarto trimestre, con algunas viendo bajas de hasta 65%.

En tanto, Antofagasta, la minera del grupo Luksic basada en Londres, revirtió en parte el fuerte derrumbe de las primeras horas de la jornada, y después de llegar a retroceder 13%, cerró con un declive más acotado de 4,8%.

Sin embargo, la compañía seguirá en el foco de los analistas, luego de que Bloomberg destacara que sus utilidades exhiben la mayor correlación con el valor del metal, ya que en 2013, 94% de su Ebitda provino de este commodity.

Para Glencore, en tanto, la baja del cobre también traerá complicaciones, ya que terminaría de sepultar sus planes de volver a intentar una fusión con su rival Rio Tinto.

Principales índices

La caída del sector arrastró a las principales bolsas. El FTSE 100, de Londres, uno de los mercados con mayor presencia de mineras, retrocedió 2,35%, su mayor baja desde el 12 de diciembre. Dentro del índice, el sub sector que más retrocedió fue el de materias primas, con una baja de 5,78% con todos sus miembros cayendo, seguido por el de petróleo y gas que declinó 3,46%.

Junto con el precio del cobre, los índices bursátiles retrocedieron en respuesta al reporte del Banco Mundial, que el martes recortó fuertemente sus proyecciones para el crecimiento global, y las decepcionantes ventas minoristas en EEUU, que se conocieron ayer, y que mostraron un retroceso de 0,9% en diciembre, su peor desempeño en once meses.

En Nueva York, el Dow Jones lideró las bajas con un retroceso de 1,06%, mientras que el S&P 500 perdió 0,58%

En Chile, el selectivo IPSA declinó 0,99%, a 3.749,1 puntos, su nivel más bajo en más de nueve meses. Aunque todos los sectores cerraron la jornada en números rojos, los más perjudicados fueron Industrial (-1,66), Construcción & Inmobiliaria (-1,23%) y Banca (-1,10%).

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