Paso en que el personero valoró los distintos esfuerzos que se realizan en materia de desarrollo e innovación tecnológica. Además de los compromisos para generar valor agregado en la industria del litio.

¿Qué impresión le dejó su recorrido por la mina subterránea?

“No podía pasar por Calama sin conocer la mina subterránea de Chuquicamata y partimos nuestro recorrido visitando los avances de sus obras, que es un proyecto de gran escala que producirá sobre 300 mil toneladas de cobre fino por año, que son magnitudes significativas. Además, este proyecto va de la mano de un desarrollo tecnológico importante, que la hace una obra de ingeniería mayor, que permitirá la subsistencia de esta mina por al menos 40 años más.

Conocimos la manera en que se construyen los túneles mineros, los de acceso, que poseen unas fortificaciones bien impresionantes y con niveles de seguridad bien altos, propios de una obra de ingeniería importante, no es una obra de ingeniería menor”.

La segunda parada fue DMH ¿Qué le pareció interesante de la división más joven de Codelco?

“Fuimos a Ministro Hales, principalmente para conocer el tostador, que es un desarrollo tecnológico, que no es novedoso, pero sí en esta escala nos decía el gerente general. En ese sentido es innovador y específico de esta mina, que se hace cargo del tratamiento del arsénico, porque el concentrado de DMH tiene muchas impurezas, especialmente arsénico y en los mercados internacionales se castiga bastante y el tostador cumple un rol esencial. Es un equipo que tuvo bastantes desafíos en su implementación y hoy está completamente en régimen y demostrando que es eficiente y mejorando el precio del cobre que procesa”.

También pudo conocer las innovaciones de Ecometales, que es una filial de la Corporación.

“Fuimos a la planta de tratamiento de polvos de cobre, mineral que también tiene mucho arsénico. Donde lo que ellos hacen es extraer el cobre, separándolo del arsénico que es dejado en un compuesto estable y no contaminante que se puede almacenar sin riesgos para la salud. La línea de la empresa está en temas de innovación en metalurgia, lo hace exitosamente y con ciertos grados de rentabilidad, que hacen que sea una planta que se puede sostener en el tiempo.

Además, Ecometales tiene otros proyectos, como el proceso hidrometalúrgico que está en estado de prefactibilidad por parte de Codelco, que es bien innovador y que tiene la ventaja de ser amigable con el medioambiente, porque no es un proceso pirometalúrgico que emana gases dañinos”.

Otro de las paradas de su visita fue el salar de Atacama.

“Sí, estuvimos conociendo el proceso de Albemarle (ex Rockwood Lithium) en terreno, donde nos contaron cómo van a desarrollar su negocio en el futuro, porque con la modificación de contrato que suscribieron con Corfo, asumieron varios compromisos de la mano de una contraprestación, que es el aumento de la cuota productiva que ellos tenían”.

¿Cuáles son esos compromisos que asumió la empresa?

“Van en al línea de compartir valor con las comunidades y de generar avances tecnológicos que permitan extraer un producto más elaborado. Hoy ellos producen carbonato de litio y hay un compromiso de buscar tecnología para desarrollar hidróxido de litio y si desarrollan esa tecnología Corfo le aumentará la cuota de producción que tienen.

Es una empresa que ha sido bastante inteligente en el sentido de cómo se relaciona con las comunidades y además se ha alineado con los desafíos que tenemos como país, porque queremos tener avances en la cadena productiva y no solo generar materias primas. Que hayan aceptado estos desafíos es muy positivo y quiere decir que están alineados con nuestros intereses y no solamente con extraer lo más posible y generar ganancias”.

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Y es que para la autoridad, el ente que tiene el mandato de fiscalizar a la cuprífera estatal es Cochilco y agregar a otro fiscalizador, dice, sólo podría aportar en entorpecer las actividades de Codelco.

Además, el abogado se refirió al impasse que vivió el proyecto de hierro Dominga durante su evaluación ambiental. “Es un ente político, no es algo que hoy vengamos a descubrir que los que están ahí son los Seremi y el intendente; personas que son designadas con criterios políticos y no necesariamente técnicos”, explica.

Uno de los objetivos del Gobierno era reducir el número de permisos para grandes proyectos, ¿se ha avanzado en esto?

-Es bien difícil avanzar en la reducción de la cantidad de permisos. Se está trabajando en conjunto con Sonami y con el Ministerio, pero no hemos tenido resultados concretos todavía y uno no puede tener la expectativa que se vaya a reducir considerablemente; lo que sí buscamos es sistematizar de forma de acortar los plazos.

Dentro del informe para la reforma del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) se habló de un mecanismo especial para los grandes proyectos, para agilizarlos…

-Nosotros no queremos generar un fast track para grandes proyectos, que por tratarse de un gran proyecto se van a facilitar los permisos. La idea es generar una institucionalidad -y se discutió en Valor Minero e internamente-, que dado el impacto transversal que tiene un gran proyecto tenga un foco específico donde uno pueda asegurarse que cumplan con toda la institucionalidad. Esa institucionalidad específica para grandes proyectos debería redundar en una reducción de los plazos.

En la actualidad hay tres mega proyectos mineros esperando su aprobación ambiental, uno de ellos Dominga, que no recibió una RCA pese a tener visto bueno desde la autoridad técnica, ¿cómo ven esta situación?

-La misión del ministerio es el desarrollo de la minería para efecto de contribuir al desarrollo del país; entonces, nuestro interés siempre va a hacer que se desarrollen proyectos mineros. Ahora, nosotros no vamos a promover desarrollo de proyectos bajo cualquier condición. Para que un proyecto minero se desarrolle va a tener que cumplir con la legislación vigente, las normas ambientales y otros estándares que puedan existir. En este caso específico, el proyecto había ingresado y aprobado, faltaba eso sí la aprobación de la Comisión de Evaluación Ambiental (CEA, ex Corema) y este es un ente político, no es algo que hoy vengamos a descubrir que los que están ahí son los Seremi y el intendente; personas que son designadas con criterios políticos. Ese proyecto ahora pasará al Consejo de Ministro donde se va a producir una nueva discusión.

Pero si el CEA es político, qué justificación tiene que participen en una instancia técnica, ¿no se debería separar entonces ambos procesos?

-Uno podría cuestionar la institucionalidad del país, si tienes esa visión, pero esa es la institucionalidad que tenemos y este proyecto que desde el punto de vista de la comunidad no es pacífico, y cuando no hay acuerdo dentro de la comunidad siempre se van a levantar distintas opiniones más allá de la visión técnica que uno tenga, porque una cosa son los estándares legales, que se pueden cumplir, y otra las expectativas de la comunidad donde se va a emplazar el proyecto. Y si no se cumplen las expectativas, la comunidad puede no querer que se desarrolle el proyecto y, en ese sentido, pareciera razonable que ese tipo de reclamo haga más sentido a personas que toman decisiones bajo criterios políticos.

Entonces, ¿es un caso que podríamos seguir viendo, considerando que ningún proyecto minero tiene total apoyo de las comunidades aledañas?

-Por eso hay que ser bien cuidadoso en cuanto a exigir el cumplimiento de las normas, porque la confianza en la comunidad se pierde muy rápido y si se genera desconfianza, es probable que este tipo de situaciones se repita. Tenemos que mostrar ejemplos de buena minería, con plantas desoladoras, reutilización de relaves, empresas que trabajan con la comunidad, etcétera.

¿Cómo ven desde el ministerio la controversia que tienen Codelco y Contraloría?

-Para Codelco, y para cualquier empresa del Estado no es fácil ni conveniente saber que van a ser fiscalizados por Contraloría, pueden generarse temores de que su actuar puede ser cuestionado posteriormente. Existen empresas del Estado que se deben regir bajo las mismas normas de las empresas privadas; por lo tanto, sumarle controles que son propios de la administración pública, lo único que hace es generarle una cierta traba en su accionar, que puede afectar su gestión, por eso es tan sensible.

El contralor acusó a Codelco que no le gusta el control, ¿ustedes coinciden?

-No comparto el juicio del contralor, a ninguna empresa privada o pública, le va a gustar estar sujeta a auditoría y controles porque hay un costo administrativo en el cumplimiento de esas auditorías. Entonces siempre va a haber un grado de resistencia natural, pero al final todas las empresas tienen que responder a sus dueños.

La semana pasada se publicó el reglamento de información geológica básica, ¿de qué se trata?

– Viene a dar cumplimiento el artículo 21 de la ley de minería, que está desde que se dictó el código el 82, y que establecía la obligación de todas las empresas que realizaban actividad exploratoria de entregar la información geológica básica que levantaran; pero en la práctica nunca se había dado cumplimiento a esa obligaciones. Con el tiempo, el sistema de propiedad minera que tenemos fue bastante eficiente en sentido de incentivar la exploración porque fue independiente de la voluntad política, se ve a través de tribunales, pero como no se reguló este tema se comenzó ver solicitud de exploración a lo largo de todo Chile y hoy estamos en una situación que esta todo cubierto, pero tampoco hay información geología de las épocas pasadas, lo que no le permite a los nuevos exploradores ver a dónde pueden conducir sus exploraciones.

¿Hubo algún grado de oposición por parte de las empresas a que la información sea pública?

-Hubo una aprensión histórica porque el explorador es muy celoso de la información que levanta porque es costosa; sin embargo, como este tipo de exigencia es común en todo tipo de legislaciones -como Canadá y Australia-, las empresas de estos países ya venían con la idea de que esta era una obligación que había que cumplir.

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A lo anterior, suma instrumental, equipamiento y tecnología de punta, orientados a facilitar el aprendizaje de los estudiantes y a la realización de trabajos de campo.

Desde la nortina Casa de Estudios destacan que el recinto -emplazado en el sector sur de la Casa Central de la universidad- está especialmente habilitado para formar profesionales y capital humano avanzado en las áreas de la metalurgia y la minería, sectores considerados claves en el desarrollo económico de Chile y de la Región de Antofagasta en particular.

Visita del subsecretario

Las nuevas instalaciones fueron visitadas recientemente por el subsecretario de Minería, Erich Schnake, quien resaltó la calidad y el aporte del recinto para el desarrollo y generación de conocimientos en el área de la minera y metalurgia.

En tanto, Víctor Conejeros Trujillo, director del DIMM, sostuvo que el edificio es un hito para el Departamento. “Se habla de una minería de clase mundial y nosotros tenemos que estar alineados con eso, y esta infraestructura lo va a permitir”, remarcó.

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“Las autoridades están atentas y preocupadas desde el primer día, el punto es que esta es una huelga, es un tema que se desarrolla dentro de una empresa, un tema entre privados por lo tanto nosotros no podemos intervenir en el desarrollo de la huelga misma”, manifestó Schnake a T13 Radio.

Además, comentó que antes de que comenzara la huelga, “el Gobierno estuvo atento a cómo se desarrollan las negociaciones colectivas en el mundo de la minería, entonces habíamos tenido algunas experiencias previas con resultados en momentos en el que el precio del cobre era más bajo y con resultados más ajustados para los trabajadores, incluso sin reajuste y con bonos bastante bajos”.

De acuerdo a cálculos del ministro (s), si la Minera se paraliza por un mes, “nosotros tenemos estimaciones de que cada día de paralización son 3.400 toneladas de cobre fino que se dejan de producir, lo que podría representar un impacto bastante fuerte en nuestra economía que es bastante dependiente de las exportaciones y las ventas de cobre”.

Según publicó este martes “El Mercurio”, si bien no ha habido acercamientos entre las partes desde que la empresa presentó su última oferta, previo al inicio de la paralización, el grupo sindical de la minera ya dio el primer paso.

Y es que por medio de la Ley de Lobby solicitó al Ministerio del Trabajo una audiencia con el fin de comenzar a acercar posiciones. Hasta el cierre de esta edición no se conocía el objetivo formal de la cita.

A la reunión, que será este jueves a las 11:00 horas, asistirían la ministra del Trabajo, Alejandra Krauss; el subsecretario de la cartera, Francisco Díaz, y la Dirección del Trabajo (DT) como organismo invitado.

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Acompañado de los directores Pablo Ilufi y Carlos Orlandi, el timonel de Minnovex planteó la disposición de la entidad a trabajar con la Subsecretaría en los temas que hoy representan un desafío para el sector. Entre éstos, que las empresas proveedoras puedan trabajar de manera conjunta y colaborativa por la vía de escalar el modelo asociativo Minnovex, y lograr la internacionalización de las empresas METS inicialmente apuntando al mercado de Alianza del Pacifico, en particular Perú.

En la oportunidad, se dio a conocer las actividades que realiza Minnovex y la contribución que sus empresas asociadas hacen a la minería, la innovación y la tecnología.

El subsecretario Schnake destacó que para su cartera es muy importante trabajar de cerca con instituciones como Minnovex, especialmente en temas relacionados con el desarrollo de la industria de equipos, servicios y tecnología para la minería, que permitan abordar los nuevos desafíos que enfrenta la industria.

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El presidente de la entidad, Pascual Veiga, agradeció a Moreno “por su permanente política puertas abiertas, apoyo y colaboración con las gestiones gremiales de Aprimin y todas las iniciativas que se fueron desarrollando durante su periodo”.

“Como Aprimin estamos ciertos que continuaremos esta senda con el nuevo subsecretario de Minería, Erich Schnake”, añadió.

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El anuncio se dio a conocer este viernes, en el marco del ajuste de Gabinete que realizó la Mandataria en el palacio de La Moneda, y en el cual mantuvo en su cargo a la ministra de Minería, Aurora Williams.

Nuevo subsecretario

Como nuevo subsecretario de Minería fue nombrado el abogado Erich Schnake. El profesional, con experiencia en minería, recursos naturales, energía y derecho laboral, se desempeñaba desde septiembre de 2015 como asesor de la División Político Institucional, en el Ministerio Secretaría General de la Presidencia (Segpres).

Anteriormente fue consultor y asesor legar en Tripontis Consultores. En esa firma estuvo a cargo del diseño y redacción de los documentos y procedimientos de contratación de Codelco y Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi.

Durante 2011 y 2012 trabajó en Quinzio & Cia. Abogados y, anteriormente, en Núñez Muñoz & Cía y Schnake & Vial Abogados.

Erich Schnake es licenciado en Ciencias Jurídicas, Derecho, de la Universidad de Chile, posee un diplomado en Políticas Públicas de la Universidad de Chicago y un magíster en Derecho Ambiental de la Universidad de Sydney .

Reacción de Sonami

“Como un profesional conocedor de la industria minera” calificó la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) al saliente subsecretario Moreno. Por medio de un comunicado, la entidad valoró la relación de diálogo franco y de colaboración que sostuvo con él.

De la misma manera, Sonami dijo esperar que con el nuevo subsecretario Erich Schnake continúen en esa senda de cooperación. “La industria enfrenta importantes desafíos en la actual coyuntura, que es necesario abordar de manera conjunta con todos los actores, especialmente en materia de competitividad, costos y apoyo a la actividad de pequeña y mediana minería”, manifestó la asociación gremial.

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