En el marco de Exponor 2024, Andrés González, director general del Centro Nacional de Pilotaje (CNP), presentó las recientes iniciativas y avances del centro en el desarrollo y validación de tecnologÃas para la industria minera durante el Panel “Experiencias de iniciativas piloto en el uso de hidrógeno verde en aplicaciones mineras en Chile”.
La charla tuvo como participantes a varias empresas que abordan la producción y uso de hidrógeno verde.
González comentó que el Centro Nacional de Pilotaje, fue creado como parte de una polÃtica pública en 2018 y se encuentra respaldado por Corfo, por lo que se ha consolidado como una entidad sin fines de lucro dedicada a reducir los riesgos en el desarrollo tecnológico a través de pruebas piloto. “Nosotros atacamos una de las brechas presentes en el llamado Valle de la Muerte”, explicó González, refiriéndose al desafÃo de llevar innovaciones desde el laboratorio a condiciones reales de operación.
Infraestructura y colaboración
Con una red de 14 sitios de prueba distribuidos en siete regiones de Chile, el CNP ofrece una plataforma para validar tecnologÃas en condiciones reales de operación minera. Se detalla que estas instalaciones abarcan desde minas a cielo abierto hasta subterráneas, proporcionando un entorno adecuado para una amplia gama de tecnologÃas.
“Trabajamos en faena real, habilitando capacidades en Chile para poder pilotear nuevas tecnologÃas en la minerÃa”, señaló González.
Entre los proyectos destacados, González mencionó la primera planta de hidrógeno verde dentro de una minera en Tiltil, un esfuerzo conjunto con la Agencia de Sostenibilidad Energética, Corfo y Minera San Pedro. Asimismo, detalló que también se encuentran trabajando.
- Esta planta, capaz de producir 3 kilos de hidrógeno diario, busca demostrar la viabilidad del hidrógeno verde como una fuente energética limpia para la minerÃa. Además, se están desarrollando pilotos para calderas industriales que operen con hidrógeno verde.
El centro trabaja estrechamente con grandes mineras como Anglo American y desarrolla pilotos con proveedores locales de tecnologÃa.
“No tomamos propiedad de la tecnologÃa ni de las empresas que trabajan con nosotros, lo que nos permite informar de manera rigurosa sobre el funcionamiento de las tecnologÃas y los aprendizajes obtenidos”, afirmó González.
Algunos de los proyectos en los que CNP trabaja:
- Planta de Hidrógeno Verde en Minera San Pedro, ubicada en Tiltil. Produce 3 kg de hidrógeno por dÃa. Sus componentes son una planta solar, electrolizadores, sistema de almacenamiento y compresión. El objetivo es descarbonizar la industria minera utilizando hidrógeno verde para generación eléctrica, y sus beneficios son facilitar el acceso a hidrógeno verde y promueve la transición energética en minerÃa.
- Caldera de Hidrógeno Verde, ubicada en Minera San Pedro. El objetivo es utilizar hidrógeno verde en calderas industriales para procesos de calefacción y generación de vapor. Sus componentes contemplan una caldera adaptada para hidrógeno verde. En lo que se refiere a los desafÃos, estos son la gestión de permisos, seguridad y eficiencia operativa, y el impacto es reducir las emisiones de carbono en procesos industriales mediante el uso de hidrógeno verde.
- Bus de Hidrógeno, el objetivo es pilotar un bus de hidrógeno en faenas mineras para transporte de personal. Sus componentes contemplan un bus alimentado por hidrógeno, infraestructura de carga. En cuanto a los desafÃos, estos son los permisos de operación, seguridad en el manejo del hidrógeno, mientras que sus beneficios son la promoción de la movilidad sostenible en la minerÃa y reducir la huella de carbono del transporte.
Recomendaciones de polÃticas públicas y normativas para hidrógeno verde
González hizo hincapié en que desde el Ministerio de MinerÃa se les solicitó investigar las polÃticas gubernamentales y normativas para los pilotos de hidrógeno verde en la minerÃa, y estas son las sugerencias:
- Actualmente, hay una gran ausencia de proyectos para poder determinar cuáles son las ventajas y desventajas de usar hidrógeno verde.
- Se requiere ejecutar proyectos piloto para activar la cadena de valor. La definición normativa es clave para facilitarlos.
- Se estima que las normas chilenas debiesen basarse en normas internacionales, de modo de iniciar con las experiencias y requerimientos cubiertos por las distintas entidades.
- En aspectos de tiempo es necesario que se puedan acelerar los procesos para los permisos de los proyectos de hidrógeno. Las exigencias asociadas a permisos encarecen la realización de los proyectos debido a perÃodos extensos y costos asociados a la preparación de documentos para cumplimiento normativo.
- Para agilizar los pilotajes en minerÃa y sus permisos se recomienda incrementar la coordinación entre los organismos regulatorios correspondientes.
- Bajar los costos de energÃa es muy importante para apoyar la tecnologÃa.
- Proporcionar subsidios iniciales para la investigación y desarrollo de tecnologÃas de hidrógeno verde en minerÃa, incentivando la creación de consorcios o alianzas estratégicas entre empresas, centros de investigación y universidades.