En los últimos 10 años, JRI ha destinado más de un millón de HH a 25 proyectos de relaves para clientes como Codelco, Collahuasi, Anglo American, NITTETSU, BHP, AMSA, entre otros. Hoy, la consultora nacional de ingenierÃa multidisciplinaria para la minerÃa e industria celebra haber retomado la internacionalización de su Unidad de Negocios de Relaves, luego que Barrick Pueblo Viejo de República Dominicana contrataran sus servicios. Rodrigo Valenzuela Muñoz, Gerente de la Unidad de Negocios de Relaves de JRI, afirma que “siempre fuimos conscientes de la magnitud y problemas que acarrean los relaves. Por eso creamos una división especializada, que recoge los más de 40 años de experiencia de la empresa, para otorgar apoyo técnico sólido, y facilitar soluciones seguras a costos compatibles con la viabilidad del negocioâ€.
Gestión responsable e innovadora
El experto recuerda que en Chile hay cerca de 100 depósitos activos, y otros 600 cerrados. “Todos requieren atención ya que siguen siendo riesgosos para el medio ambiente y las comunidades. Por ello es necesario construirlos, gestionarlos y administrarlos con mucha responsabilidad†advierte. “Los relaves requieren soluciones innovadoras para minimizar el volumen que ocupan y reducir el consumo de agua fresca. Soluciones que nosotros conocemos y en las que tenemos experiencia¨, subraya. Valenzuela señala que dada las dificultades para que se autoricen nuevos depósitos, las opciones que se exploran van por la lÃnea de densificar, quitándole agua a los relaves mediante técnicas como filtrado, relaves espesados y en pasta. “Además existe inclinación por la depositación en piques o rajos abandonados para no impactar nuevas áreas, lo que también requiere de mucha investigación y soporte técnicoâ€, sostiene. JRI aporta a dichas soluciones con el respaldo de su Centro de Investigación en MinerÃa Sustentable (CIMS), donde se ejecutan ensayos, modelos y pilotajes que permiten predecir el comportamiento de los relaves como complemento a los modelos teóricos.
Equipo Multidisciplinario
La Unidad de Negocios de Relaves está compuesta de un equipo especializado en geo[1]ciencias, hidráulica, civil-estructural, y modelamiento BIM. “Nos acompañan profesionales con magister y doctorados con más de 10 años en la compañÃa, lo que constituye una garantÃa para los clientes, dado que conocen la historia de los proyectosâ€, precisa Valenzuela. Hoy el equipo asiste a Codelco en el diseño y supervisión en terreno del crecimiento del depósito de relaves Pampa Austral de División Salvador. “Ha sido desafiante por las caracterÃsticas de los suelos de fundación, los que han requerido investigaciones para lograr su adecuada caracterización y comportamiento. Hemos realizado ensayos y canchas de pruebas para garantizar que el proyecto se ejecute dentro de los costos y plazos previstosâ€, resalta.
Diversificación
JRI tiene pleno conocimiento y avala el Estándar Global de Gestión de Relaves para la Industria Minera (GISTM), 
promovida por el Consejo Internacional de MinerÃa y Metales (ICMM), y que establece exigencias sociales, ambientales, técnicas y de gobernanza. “Hemos trabajado en proyectos de Codelco en los que se han implementado los requerimientos del Estándarâ€, afirma.
Valenzuela añade que “tras adjudicarnos un proyecto en República Dominicana, en el que aplicaremos la densificación de relaves para aumentar la vida útil del depósito y evitar la afectación de nuevos territorios, nos propusimos para este 2022 seguir aumentando nuestra participación de mercado tanto en Chile como en el extranjeroâ€.
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