En el contexto del cierre de dos proyectos dirigidos por el académico de la Facultad de IngenierÃa de la Universidad de Antofagasta, doctor Arturo Reyes, se desarrolló el seminario «EconomÃa Circular y valorización de residuos mineros: Innovación en GeopolÃmeros para construcción y tratamiento de aguas», instancia que reunió a cientÃficos nacionales y extranjeros en torno a la investigación aplicada.
La actividad comenzó con la conferencia del director técnico de Fidchem e investigador de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona (España), doctor Oleg Dubog, enfocada en el desarrollo tecnológico, tratamiento y degradación de compuestos orgánicos recalcitrantes y metálicos en aguas residuales de la minerÃa.
Posteriormente, el ingeniero de Estudios, Ignacio Soto, del Centro de Investigación en MinerÃa Sustentable (CIMS), profundizó en la reutilización de material de relaves de cobre como insumo de construcción.
El encuentro finalizó con la presentación de las investigadoras de la Universidad de KAMK (Finlandia), las doctoras Outi Laatikainen y Tatiana Samarina, orientando su exposición a soluciones dirigidas al manejo de aguas residuales mineras y el uso de geopolÃmeros como adsorbentes para la remoción y recuperación de materiales.
Vinculación con la Industria
El académico Arturo Reyes valoró la importancia de fortalecer el vÃnculo entre la academia y el sector industrial a partir de la producción de conocimiento.
«Buscamos generar nuevos vÃnculos con la industria, considerando que los residuos están siempre presentes, el qué hacer con los residuos, y también el tratamiento de agua, otro ámbito de acción en que desarrollamos materiales absorbentes con sistemas que permiten tratar agua y remover especies metálicas», explicó.
El investigador agregó que el desafÃo «es llegar a patentar estas tecnologÃas, los prototipos que hemos fabricado y continuar con nuestra lÃnea de trabajo desarrollando nuevos proyectos».
En tanto, el seremi de Medio Ambiente de Antofagasta, Rodrigo Jara, manifestó que la innovación en vinculación con las temáticas ambientales «está al frente a los desafÃos que tenemos, es necesario a través de la innovación resolver las problemáticas. Son desafÃos amplios, son desafÃos que van creciendo siempre y es necesario estar alineados».
Proyectos y docencia
Este seminario se enmarcó en la finalización de dos proyectos liderados por el doctor Reyes.
El primero, denominado “Desarrollo de adsorbentes geopoliméricos a partir del uso de residuos mineros para el tratamiento de aguas industrialesâ€, realizado en el marco del concurso de Fomento a la Vinculación Internacional (FOVI), financiado por ANID, el cual permitió estrechar la cooperación cientÃfica entre la Universidad de Antofagasta y socios estratégicos a nivel global, particularmente la Universidad KAMK (Finlandia).
La segunda iniciativa, titulada “Desarrollo de un prototipo de geopolÃmeros granulares (esféricos), porosos o permeables fabricados a partir de residuos mineros, cenizas y agua de mar para la remoción de metales y metaloides desde aguas contaminadasâ€, ejecutada con el Fondo al Desarrollo CientÃfico y Tecnológico (Fondef) e Investigación y Desarrollo en Acción (IDeA), orientado a crear materiales funcionales con aplicación directa en el tratamiento de aguas industriales y en la valorización de residuos mineros, aportando soluciones tecnológicas de alto impacto para el sector.
El desarrollo de estos proyectos generó, además, una incidencia positiva en la docencia universitaria, lo cual fue destacado por la decana de la Facultad de IngenierÃa, doctora Marinka Varas. «Impacta en los proyectos, impacta con papers, pero también está impactando fuertemente en lÃneas de pregrado y, posteriormente, en ingenierÃa, en la maestrÃa en ciencias de la ingenierÃa, en procesos de minerÃa. La mayorÃa de las tesis de pregrado de IngenierÃa en Minas para el tratamiento de residuos de la minerÃa o las aguas, están siendo realizadas en los laboratorios y ayudadas por este grupo de profesores que vienen desde España y Finlandia», expresó.
