El Congreso de Uruguay aprobó un proyecto de ley que amplÃa en un año los plazos de negociación para la instalación del proyecto de hierro AratirÃ, entre la compañÃa anglo-suiza Zamin Ferrous y el gobierno de ese paÃs. La iniciativa involucra una inversión de US$2.800 millones, para contar una capacidad de producción de hasta 18 millones de toneladas anuales.
El plazo lÃmite para firmar el contrato era el 28 de febrero, pero la nueva norma extendió el plazo de negociación en hasta 360 dÃas. Sin embargo, la extensión del plazo fue aprobada solamente por los congresistas oficialistas del Frente Amplio.
Anteriormente la compañÃa habÃa presentado al presidente José Mujica una iniciativa alternativa para la explotación del hierro, que establece un área menor de explotación, una producción de menos toneladas anuales, y la no construcción de un mineroducto y un puerto de aguas profundas para sacar la producción, haciéndolo a través del puerto de Montevideo, lo que reducirá también el costo del proyecto. Asà el desarrollo contemplarÃa una producción de entre 1,5 millones y 2 millones de toneladas de hierro anuales, idea que tuvo una buena recepción por parte del mandatario, y agregó que con la nueva ley se puede seguir negociando y evitar un eventual juicio de la empresa. Sin embargo, su aprobación quedará para el futuro gobierno de Tabaré Vázquez, quien asume la presidencia de Uruguay el próximo 1 de marzo.