La empresa de tecnologÃa y producción de tierras raras Aclara, anunció la firma de un Memorando de Entendimiento (MOU, por sus siglas en inglés) con Vacuumschmelze GmbH & Co. KG (VAC) para desarrollar una cadena de suministro de magnetos permanentes, con el objetivo de suplir la demanda de vehÃculos eléctricos, turbinas eólicas y otras tecnologÃas limpias que necesitan estos materiales para operar.
Al respecto, Ramón Barúa, director ejecutivo de Aclara, explicó que “los magnetos permanentes requieren minerales de tierras raras tanto ligeros como pesados, cuya obtención y procesamiento es actualmente limitada y dominada por proveedores asiáticos. Esta situación presenta una oportunidad para desarrollar una cadena de suministro resiliente y centrada en el cumplimiento de estándares de responsabilidad social y ambientalâ€.
Según especificaron desde la compañÃa, Aclara se proyecta como uno de los pocos proveedores de disprosio y terbio, minerales esenciales para la producción de magnetos permanentes, y está desarrollando el primer proyecto de tierras raras en Chile, particularmente en la comuna de Penco, Región del BiobÃo, donde considera una inversión de US$130 millones y la creación de un estimado de 2.200 empleos directos e indirectos. La empresa también está presente en Brasil y en ambos paÃses busca producir concentrado de tierras raras pesadas de alta pureza. Paralelamente, está avanzando en tecnologÃas de separación a través de su subsidiaria Aclara Technologies para convertir este concentrado en aleaciones magnéticas, necesarias para los magnetos permanentes de VAC.
Asimismo, Barúa manifestó que “esta alianza estratégica ofrece sinergias significativas para ambas compañÃas, combinando una fuente limpia de tierras raras pesadas con la tecnologÃa necesaria para producir magnetos permanentes. Es un paso crucial para satisfacer la demanda del mercado de vehÃculos eléctricos, creando valor para nuestros clientes y contribuyendo a la sostenibilidadâ€.
VAC es lÃder mundial en soluciones magnéticas avanzadas y magnetos permanentes de tierras raras, con más de 100 años de experiencia en ciencia de materiales y desarrollo de productos. La compañÃa tiene una planta en Hanau, Alemania, y recientemente firmó un contrato con General Motors para suministrar magnetos permanentes desde una nueva planta en Carolina del Sur, Estados Unidos. De esta forma, Aclara y VAC se proyectan para proporcionar una solución confiable y a largo plazo para el desarrollo de magnetos permanentes de alto rendimiento.
A su vez, Erik Eschen, director ejecutivo de VAC, añadió que “estamos encantados de anunciar nuestra alianza con Aclara, una empresa pionera en el desarrollo de proyectos de arcillas iónicas en Sudamérica. Esta colaboración agilizará la cadena de suministro de tierras raras, especialmente de disprosio y terbio, cruciales para la descarbonización del transporte y la generación de energÃas renovables. Juntos, abordaremos uno de los desafÃos más urgentes de nuestra eraâ€.
