Antofagasta Minerals espera invertir US$1.600 millones en 2021 en las regiones de Coquimbo y Antofagasta

Antofagasta plc informó que espera invertir cerca de US$1.600 millones este 2021, los que se destinarán especialmente a proyectos que está impulsando en las regiones de Coquimbo y Antofagasta.

“Estas inversiones son necesarias para avanzar en el proyecto Infraestructura Complementaria en Minera Los Pelambres, el que, entre otras obras, considera la construcción de una planta desalinizadora la que esperamos poner en funcionamiento en la segunda mitad del próximo año”, afirmó Iván Arriagada, presidente ejecutivo de la compañía.

Asimismo, informó que se espera un aumento en la producción de cobre en 2021, con una meta rango de 730 a 760 mil toneladas gracias a mejores leyes en la línea de sulfuros en Minera Centinela. El año pasado, el Grupo Minero produjo 733.900 toneladas de cobre, pese a las restricciones impuestas para evitar la propagación del Covid-19.

“El hecho que obtuvimos una producción de casi 734 mil toneladas en 2020, a un costo neto de caja de US$1,14 por libra, refleja la flexibilidad y resiliencia que demostramos para adaptarnos a los desafíos operacionales que nos impuso la pandemia”, indicó Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta plc.

Agregó que “en 2021, seguiremos enfocados en nuestro desempeño en cuanto a producción y la seguridad de nuestros trabajadores y colaboradores, tomando las medidas sanitarias necesarias para resguardar la salud de todos los que trabajan en el Grupo”. Cabe señalar que 2020 fue el segundo año consecutivo en que el Grupo Minero no registró ningún accidente fatal.

Inversiones

El Grupo espera invertir US$1.600 millones durante 2021, principalmente en el proyecto INCO de Minera Los Pelambres, el que incluye una planta desalinizadora que debería entrar en operación en el segundo semestre del próximo año.

Otro hito importante para 2022 es que, a partir de esa fecha, las cuatro compañías mineras del Grupo estarán operando sólo con energías renovables.

“En julio del año pasado, Minera Zaldívar se convirtió en la primera operación del Grupo en utilizar 100% energías renovables. Tras negociar nuevos contratos, a 2022 todas nuestras mineras utilizarán renovables, lo que contribuye a la meta de reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero”, comentó el ejecutivo.

A pesar de la baja en producción en 2020, tras un año récord en 2019, y menores ventas de cobre, los ingresos del año pasado subieron en 3,3%, a US$5.129 millones, gracias a las alzas en los precios del cobre y el oro. El 90% de estos ingresos fueron utilizados para pagos a proveedores de insumos y servicios, siendo la mayoría de estos proveedores nacionales, remuneraciones, inversiones, impuestos y aporte a las comunidades.

“Cuando se quiere analizar la contribución que hace la minería, es importante conocer que su aporte no es sólo a través del pago de impuestos. Más del 90% de los ingresos obtenidos en 2020 por el Grupo se distribuyeron en el país, especialmente para pagar remuneraciones y para la compra de bienes y servicios a empresa chilenas”, indicó Iván Arriagada.

El ejecutivo aseveró que “el año pasado fue un año desafiante, pero logramos mantener a nuestros trabajadores y colaboradores sanos y salvos, cumplimos las metas de producción, logramos recortar costos en US$197 millones. Esta reducción de costos fue prácticamente el doble del ahorro inicialmente presupuestado por nuestro Programa de competitividad y costos”.