Bureau Veritas avanza en agresivo plan de expansión

(La Tercera) Bureau Veritas tiene US$12 millones para invertir en Chile este año. La firma, que compró Cesmec en 2008, planea crecer tanto mediante el ingreso a nuevas áreas de negocio como con adquisiciones.

Didier Michaud-Daniel, CEO de la empresa a nivel mundial, visitó Chile esta semana y se mostró feliz con los resultados de la firma. Nuestro país, donde registran ventas anuales por 150 millones de euros (unos US$ 205 millones, sobre un total mundial de US$ 4.000 millones), es uno de los 10 principales mercados para Bureau Veritas. “Incluso, me atrevo a afirmar que está entre los top cinco”, comentó.

La empresa provee servicios de control de calidad, aseguramiento de calidad y evaluación de proyectos de inversión. Aunque está presente en Chile desde hace más de 80 años, su expansión desde los 90, cuando las empresas chilenas comenzaron a incorporar sistemas de aseguramiento de calidad a sus operaciones, ha sido notable, tanto de manera orgánica como mediante adquisiciones. “En 2008 compramos Cesmec, una empresa con más de 1.500 personas, y en 2009 Geoanalítica, un laboratorio de análisis de minerales, con el que sumamos 350 más”, señaló.

Dos tercios de sus ingresos en Chile vienen de la minería, pero la desaceleración en los planes de inversión de la industria no merma su optimismo. Aunque admite que hubo una desaceleración en la actividad de exploración de sus clientes el año pasado, “parece estar repuntando en lo que es brownfield, al menos en cobre”. Y prevé un repunte en el resto de los minerales.

Su confianza en las perspectivas de la economía local lo lleva a anticipar que en los “próximos meses” anunciarán nuevas adquisiciones, aunque “por ahora, los detalles son confidenciales”.

El presupuesto de inversión de Bureau Veritas en Chile para este año alcanza los US$ 12 millones, que usarán para potenciar las áreas de minería, construcción de infraestructura y participación en actividades reguladas, como certificación de artefactos eléctricos, combustibles y alimentos. Esa cifra no incluye otros proyectos que puedan surgir durante el año.

Como parte de su estrategia de diversificación de negocios, están participando en todas las licitaciones en plantas de revisión técnica que realiza el Ministerio de Transportes. “Es un negocio en el que ya tenemos experiencia y que hemos realizado por algún tiempo, con éxito, en África”, señaló.

Además, están concluyendo la instalación de un laboratorio en Concepción para la certificación de estufas a leña. Esto se suma a su incursión en el sector de control de alimentos y etiquetado nutricional, para lo que invirtieron $ 1.400 millones en un laboratorio en Colina.

Esto refleja, explica, la tendencia mundial de los consumidores a exigir una mayor certeza de la calidad de lo que compran.