Frente a la creciente presión para cumplir con los objetivos de la transición energética, el atractivo de la minerÃa en alta mar se vuelve cada vez más tentador. Sin embargo, el debate continúa, enfrentando imperativos económicos contra la preservación ambiental.
En esta lÃnea, el Secretario General de la Autoridad Internacional de Fondos Marinos o International Seabed Authority (ISA, en sus siglas en inglés), Michael Lodge, insinuó en una entrevista con el canal de televisión estadounidense CNBC que se avecina un cambio inevitable hacia este territorio inexplorado, citando incluso que existe un interés global creciente y avances tecnológicos clave para impulsar esta industria.
ISA es una organización internacional autónoma compuesta por 36 estados miembros, se dedica hace 30 años a regular la minerÃa y las actividades relacionadas con el 54% de los océanos del mundo.
Un impulso comercial en el fondo del mar
En la entrevista, Lodge destacó el atractivo de la minerÃa en alta mar y enfatizó su potencial para producir grandes cantidades de minerales a costos equivalentes o más bajos que los que se pueden producir en tierra.
Asimismo, en su mensaje realizó un guiño a la transición energética renovable, indicando que los interesados se sienten cada vez más atraÃdos por la perspectiva de obtener metales como el cobalto, nÃquel, cobre y manganeso del fondo del océano. Recordemos que estos son componentes vitales para las baterÃas de vehÃculos eléctricos, aerogeneradores y paneles solares.
“Claramente, ahora estamos alcanzando un nivel muy alto de interés, por lo que yo dirÃa que sÃ, parece inevitableâ€, indicó Lodge.
La autoridad emitió estos dichos luego de ser consultado por la reciente aprobación del Parlamento noruego a la minerÃa en aguas profundas. El plan es abrir un espacio oceánico a la minerÃa oceánica comercial en las aguas nacionales cerca del archipiélago de Svalbard.
Navegando el paisaje regulatorio: ¿Cuál es el impacto ambiental?
Las declaraciones del Secretario General de ISA fueron emitidas mientras que la organización se encuentra próxima a iniciar discusiones sobre minerÃa en aguas profundas en la localidad de Kingston, Jamaica.
La sesión, que se realizara en marzo, tiene como objetivo pulir el marco regulatorio, uno que de ser aprobado darÃa luz verde a que las empresas puedan extraer minerales en alta mar.
Si bien se está trazando un nuevo rumbo para la extracción de recursos a escala global, aún persisten opiniones divergentes sobre las ramificaciones ambientales y la sostenibilidad de tales operaciones.
Los opositores a la minerÃa en alta mar advierten sobre daños irreversibles a los ecosistemas marinos. CientÃficos explican que el alcance total de los impactos ambientales sigue siendo incierto, mientras que grupos ambientales argumentan vehementemente contra la idea de una minerÃa en alta mar sostenible, prediciendo la degradación del ecosistema y la extinción de especies como resultados inevitables.
