(El Mercurio) El alza de costos que enfrentan muchos proyectos mineros es un problema real para el sector. En julio, Caserones, de Lumina Copper, terminó su construcción con un incremento de 147% en sus costos. Y de esos casos, hay muchos.
Se anticipan pérdidas o sobrecostos por más de US$ 4.500 millones en la ejecución de proyectos mineros en Chile en los próximos cinco años.
Sobre la base de una inversión de US$ 42.000 millones estimada en el sector durante el perÃodo entre 2014 y 2018 por la Corporación de Bienes de Capital (CBC), y de las estadÃsticas internacionales sobre la probabilidad de sobrecostos (70%) que experimentan los proyectos y la cuantÃa de esos montos (15% de la inversión), la consultora Valor Experto proyecta estas pérdidas millonarias para la minerÃa.
Christian Willatt, socio director de la firma, explica que estos mayores costos corresponden, por una parte, a costos reales —directos e indirectos— superiores a los planificados, y por otra, a retrasos en los plazos, lo que a su vez incrementa los costos indirectos y retrasa la puesta en marcha de las operaciones. “Esto significa que el costo de inversión aumenta y la rentabilidad de los proyectos se reduce, pudiendo incluso ser inferior a la mÃnima exigidaâ€, dice.
Algunas de las principales causas son el mal manejo de la regulación pertinente y de las partes involucradas, la insuficiente planificación, objetivos poco claros, programación de plazos irreales o con poco detalle, incapacidad de realizar un seguimiento preciso durante la ejecución y el bajo involucramiento del dueño en los proyectos.ï¸
A nivel global, un 65% de todos los megaproyectos mineros —sobre US$ 500 millones— terminan ya sea con costos por sobre el 25% de lo presupuestado, retrasos más allá del perÃodo planificado, competitividad menor a la esperada y problemas operacionales continuos después de iniciada la operación de las minas.
“Es un problema mundial, pero en Chile puede verse exacerbado porque no tenemos buenas prácticas de gestión de proyectosâ€, dice Willatt.
La volatilidad del precio de los commodities y el alza en los precios de energÃa, agua y mano de obra generan incertidumbre en el sector. Sin embargo, en Valor Experto recomiendan a las mineras mantenerse firmes, ya que cancelar o posponer un proyecto de inversión puede incrementar los costos de producción y dejar expuestas a las compañÃas a perder mercado. Eso sÃ, es vital mejorar la planificación y mejorar el seguimiento de proyectos usando estándares internacionales que permitan conocer tempranamente desviaciones en costos y plazos, para tomar medidas y reducir el impacto en las inversiones.
