La unidad de negocio Seafood de Nutrisco anunció el inicio de estudios para modernizar su planta de Coquimbo, con el fin de retomar el procesamiento de pescado congelado para consumo humano. La decisión se tomó tras una visita en terreno del directorio de Orizon —empresa perteneciente a la unidad Seafood— a las instalaciones donde nació, hace 70 años, la tradicional marca de jurel San José.
El proyecto considera una inversión aproximada de US$5 millones, estructurada en dos fases. En la primera etapa, Nutrisco habilitará un área de selección de materia prima para diferenciar el pescado apto para consumo humano del destinado a harina y aceite, mientras que el proceso de congelación será derivado a un tercero bajo un esquema de maquila.
En una segunda fase, se avanzará en la instalación de una planta de congelados equipada con túneles estáticos y empaque manual, lo que permitiría procesar cerca de 8.000 toneladas anuales de jurel, destinadas tanto al mercado nacional como a la exportación.
Desde el punto de vista social y económico, la iniciativa busca ampliar las oportunidades de empleo formal en la zona. En régimen, la operación generaría 245 puestos de trabajo, además de nuevas oportunidades para contratistas y proveedores locales. A nivel productivo, la inversión apunta a fortalecer el desarrollo regional mediante la elaboración de pescado para consumo humano, una actividad con mayor valor agregado que la producción de harina y aceite.
Respecto del proyecto, el gerente de la unidad de negocio Seafood de Nutrisco, Fernando Ayala, señaló que “esta planta tiene un valor muy significativo para Orizon y para la región, porque el Jurel San José nació precisamente aquí, en Coquimbo. Volver a producir consumo humano en esta zona es, de alguna manera, volver a nuestras raíces, fortaleciendo el trabajo de los pescadores artesanales y agregar valor donde todo comenzó.”
Durante la visita del directorio, los ejecutivos también pudieron conocer el alto nivel de profesionalización de la flota artesanal que abastece de recursos a la planta. En esa línea, Nutrisco está evaluando apoyar a estas embarcaciones con sistemas de refrigeración y recirculación de agua de mar refrigerada, con el fin de reforzar su capacidad para transportar pescado fresco destinado a consumo humano.
Fotografía: Nutrisco
