Para enfrentar el desafÃo de la gestión de relaves mineros, Amira Global -organización sin fines de lucro que ofrece investigación e innovación para la industria de los minerales-, publicó un informe que propone un camino hacia la gestión de relaves con cero daños para 2040 y volúmenes de relaves limitados para 2050, además de entregar lineamientos para que la industria contribuya a mitigar este desafÃo.
Dado que los relaves mineros se han transformado en uno de los retos más importantes del sector en los últimos años, especialmente en materia de seguridad y medio ambiente, la compañÃa propuso una hoja de ruta para alcanzar esta meta.
Según el informe entregado, se estima que la reutilización, la re-minerÃa y la reutilización en múltiples formas reduzcan aún más los volúmenes de relaves en aproximadamente un 8%.
Además sugiere que, si bien las oportunidades para reutilizar los relaves a través de la recuperación de minas o la creación de nuevos productos, es probable que el mayor impacto en la reutilización provenga del relleno de los vacÃos de la mina (hasta un 50 %).
En este contexto, la compañÃa implementó cinco programas de acción:
El primer programa, “TecnologÃas de relaves”, está diseñado para preparar caminos para el despliegue de tecnologÃa:
- Permitir la integración y la interoperabilidad en toda la cadena de valor de la mina.
- Pruebas, ampliación, pilotaje e implementación, incluido el desarrollo de una red activa de instalaciones de prueba.
- DesafÃos de integración que incluyen análisis de modelos comerciales, gestión de cambios y optimización de sistemas.
El segundo programa, “Reduce Aguaâ€, busca reducir y, en lo posible eliminar el uso de agua a través de:
- Filtración (mecánica, biomecánica).
- Floculación/espesante mejorados.
- Procesamiento en seco y pila en seco.
- Optimización de los sistemas operativos de agua y energÃa.
Las tecnologÃas de filtración y deshidratación son fundamentales para eliminar la humedad de los relaves. A 50% de absorción de filtración (o procesamiento en seco) se prevé una absorción del 45 % de la filtración mejorada para permitir una reducción del 14% en los relaves anuales producción para 2050 (Accenture 2022).Â
El tercer programa, “Reduce Wasteâ€, examina el desafÃo técnico de una selectividad más precisa en toda la cadena de valor de la mina, que incluye:
- Geociencia y estimación de minerales.
- MinerÃa de precisión, clasificación y movimiento.
- Procesamiento de minerales y extracción metalúrgica.
- Eliminación y preparación para valorización de residuos.
- Caracterización y re-minado.
- Reutilización y valorización.
El cuarto programa, “Gestión segura de relavesâ€, aborda los desafÃos que rodean a las propias instalaciones de relaves, entre ellos:
- Supervisión y anticipación.
- Diseño novedoso.
- Estabilidad de relaves: monitoreo, mejora y respuesta.
- Descaracterización y rehabilitación.
Un quinto programa es un programa general y transversal que proporciona una base para los otros cuatro programas.
Las consideraciones incluyen:
- Monitoreo de tendencias, consolidación e informes de la industria.
- Agregación y difusión de conocimientos.
- Desarrollo de capacidades: capacidad de liderazgo, operativa y de investigación de acuerdo con los requisitos jurisdiccionales.
- Regulación y sistemas de gobierno (incluyendo estándares y benchmarking).
- Enlace con el gobierno y desarrollo de polÃticas.
