Pruebas de Evaporación: Ad Infinitum dispone de capacidades de simulación de procesos para la industria del litio

En el laboratorio de Ad Infinitum en Antofagasta están realizando pruebas con un Evaporador Rotatorio al Vacío y un Túnel de Viento, dos equipos clave para simular el proceso de evaporación de salmueras bajo condiciones controladas.

Según precisaron en Ad Infinitum, estas pruebas permiten validar y ajustar el diseño del proceso antes de su aplicación a escala piloto o industrial, optimizando variables críticas y reduciendo riesgos.

¿Cómo funciona el proceso?

• Evaporación: La salmuera se calienta mientras se reduce la presión en el sistema, permitiendo la evaporación del agua. Este proceso se controla cuidadosamente para evitar pérdidas de litio por precipitación no deseada, como la formación de sulfato de litio.
• Cristalización y pulido: A medida que el agua se evapora, algunos iones presentes comienzan a cristalizar y precipitar según su solubilidad y características químicas. En algunos casos se aplican reactivos para promover la cristalización selectiva y así evitar pérdidas de litio en esta etapa.
• Análisis y optimización: Se monitorean variables como la densidad de la salmuera en el túnel de viento y la masa de agua evaporada en el evaporador rotatorio. Esta información se cruza con la concentración de litio para ajustar parámetros y mejorar el desempeño global del proceso.
• Purificación de la salmuera concentrada: Mediante tecnologías como extracción por solventes (SX) e intercambio iónico (IX) se eliminan contaminantes presentes en la salmuera, dejando una base más limpia para la etapa final.
• Carbonatación: Bajo condiciones controladas de temperatura y agitación se adiciona carbonato de sodio, que reacciona con el litio formando carbonato de litio, el producto final.
• Filtrado y secado: Finalmente, el producto obtenido se filtra y se seca, removiendo completamente la humedad para lograr un carbonato de litio de grado batería.

Estas pruebas permiten validar el diseño del proceso, optimizando la eficiencia en la preconcentración de la salmuera, la eliminación de impurezas y la obtención de carbonato de litio de grado batería.