Royalty minero: expertos advierten impactos negativos para Chile

Durante el seminario “Discutiendo el Royalty y sus efectos en la minería en Chile”, organizado por el Instituto de Ingenieros de Minas de Chile (IIMCH), académicos coincidieron en que la iniciativa, en particular aquellos aspectos relacionados con un royalty a las ventas y a una segmentación por tamaño de las empresas, “es un incentivo para el no crecimiento de la industria y podría tener un efecto negativo en la competitividad internacional del país”. 

Conforme a lo planteado, “la minería en Chile ya muestra síntomas de cansancio y de falta de competitividad, lo que afectará la contribución que la minería puede entregar al desarrollo de Chile”, según indicaron los expertos.

Entre los puntos a considerar, la iniciativa plantea aplicar un 1% de impuesto “ad valorem” para las empresas que produzcan menos de 200 mil toneladas métricas ™ de cobre (exime a aquella por debajo de 50 mil tm de cobre fino) y, para empresas que produzcan más de 200 mil tm de cobre fino, propone un gravamen de entre 1% y 3% de las ventas dependiendo del precio promedio anual del metal, según las cotizaciones de la Bolsa de Metales de Londres.

Además, se incorpora el pago de un impuesto por “componente de rentabilidad” que para Jorge Pedrals, presidente de la Comisión de Política Minera del IIMCH, y quien moderó el panel de discusión, significa “un impuesto adicional al Impuesto Específico a la Renta Operacional de la Actividad Minera”, el que se determina en función de los precios del cobre.

La minería es más que impuestos

El académico de la Pontifica Universidad Católica, Gustavo Lagos,  destacó que “el negocio minero de Chile es importante debido a su volumen, de dimensión mundial y de gran dimensión para la economía chilena y hay que asegurar que esta industria siga contribuyendo al país en el largo plazo”.

Agregó que “la minería privada ha tributado cerca de 40% de sus utilidades antes de impuesto en los últimos 10 años, haciendo además  un aporte inmenso en los últimos 30 años al desarrollo del país en cuanto a infraestructura, empleo, industria de proveedores, inversión, gestión de clase mundial, mejores sueldos de trabajadores en Chile”.

En ese sentido, agregó que “aumentar la producción tiene un efecto más importante para el Fisco que aumentar la tributación, porque la producción es mucho más duradera y estable que el precio”.

Lagos agregó que “no tiene sentido aplicar un royalty ad valorem solamente para cargar a las empresas medianas para precios bajo US$2,50, ya que la tributación efectiva va a aumentar muy poco”.

El profesional dijo además que “el precio del cobre es cíclico y el tema del impuesto hay que resolverlo luego, pero con una visión de largo plazo, considerando que un royalty ad valorem, aunque sea de 1%, afecta a las mineras con altos costos en periodos de precios bajos”.

Por su parte, Emilio Castillo Dintrans, académico del Departamento de Ingeniería Civil de Minas de la Universidad de Chile, PhD in Mineral and Energy Economics, partió su presentación afirmando que “es muy importante recalcar que la minería es más importante que los aportes que entrega al Fisco”.

El experto planteó que la discusión “debe considerar distintos puntos tales como el que la minería paga tres principales impuestos, que existe invariabilidad tributaria de las principales empresas, que las inversiones mineras toman años en madurar y que la carga tributaria total (tasa efectiva) minera está en la parte baja del rango normal”.

Por lo tanto, según estima Castillo, “hay consenso en que hay un espacio para un mayor cargo tributario y hay necesidad de un gasto público, pero considerando el rango normal que uno ve en los otros países, inclinándose más adelante por la opción de un sistema impositivo minero mixto con ad valorem bajo”.

Cerrando el panel, Juan Ignacio Guzmán, gerente general de GEM, Phd en Economía de Minerales y académico de la Pontificia Universidad Católica y de la Universidad de Chile, destacó primero que “la contribución social en términos económicos de la minería en los últimos 30 años alcanzaría a 810 mil millones de dólares. Es decir, por cada 1 dólar que generó la industria minera en su totalidad, la sociedad ganó en conjunto 5,5 dólares”.

Cabe recordar que esta semana el proyecto de ley, que pretende establecer un nuevo royalty por la explotación minera, ha entrado en fase clave durante su tramitación en el Senado. La Comisión de Minería y Energía despachó en particular el proyecto, cumpliendo su segundo trámite constitucional, quedando en condiciones de ser analizado por la Comisión de Hacienda.

La discusión completa podrá verla en https://fb.watch/aPM6gsZDPw/ o en la web de www.iimch.cl